Dirigir mediante el ejemplo (I Timoteo 3)

Timoteo tiene un trabajo concreto, como hemos visto en el primer capítulo. Tiene que corregir errores que circulan en la iglesia de Éfeso, promovidos por hombres que se han arrogado la función de maestros. El resultado es un ambiente donde se habla mucho pero se practica poco una vida de amor (1 Timoteo 1:5-6).

¿Qué va a ser el primer paso que toma Timoteo? Tiene que identificar a ciertas personas a las que puede establecer como modelos. La iglesia tiene que virar desde un ambiente de palabras a un ambiente de hechos. Vemos en este capítulo que casi toda la descripción de un obispo tiene que ver con su modo de vivir. La persona que cumple con esta descripción será apto para enseñar a los demás. Para elegir a un obispo hay que observar su comportamiento y el de su familia.

La palabra "obispo" significa "supervisor". Ésta es la función que ejerce el presbítero (o anciano, es decir, un MODELO DE CRISTIANO MADURO, como vemos en el 5:17). Es la misma persona. Su condición es anciano y su misión es obispo. Más adelante se cambió la estructura, llegando los obispos a ser los supervisores de los ancianos pero eso no es lo que está estableciendo Pablo en este momento. Esto se ve claramente en la epístola a Tito, que tenía una misión similar en otra zona (Tito 1:5-7). Se describe la misma persona como obispo y también como anciano. 

El propósito de esta estructura se ve en el 3:15 - que todos sepan, observando a los obispos y diáconos, cómo es el comportamiento de los cristianos. Los obispos se encargan de los temas espirituales y los diáconos de los materiales, como es la ayuda a los pobres.

Yo me imagino a Timoteo estudiando lo que escribe Pablo, orando, entrevistando a la gente para determinar quiénes merecen ser instalados como líderes para que la iglesia reanude una marcha sana. 

Los obispos

3:1- Esto es muy cierto: el que aspira al obispado, a un buen trabajo aspira. 2- Por eso, es menester que la conducta del obispo sea irreprensible. Debe ser esposo de una sola mujer y llevar una vida seria, juiciosa y respetable. Debe ser hospitalario y apto para enseñar. 3- No debe ser borracho ni amigo de peleas, sino bondadoso, pacífico y desinteresado. 4- Debe saber gobernar bien su casa y hacer que sus hijos sean obedientes y respetuosos; 5- porque si uno no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo podrá cuidar de la iglesia de Dios? 6- Por lo tanto, el obispo no debe ser un recién convertido, no sea que se llene de orgullo y caiga bajo la misma condenación en que cayó el diablo. 7- También debe ser respetado entre los no creyentes, para que no caiga en deshonra y en alguna trampa del diablo.

Los diáconos

8- Asimismo, los diáconos deben ser hombres respetables, que nunca falten a su palabra ni sean dados a emborracharse ni a desear ganancias deshonestas. 9- Deben apegarse a la verdad revelada en la cual creemos, y mantener limpia la conciencia. 10- Primero deberán ser sometidos a prueba, y después, si son irreprochables, podrán ejercer el diaconado. 11- Igualmente, las mujeres deben ser respetables, no chismosas, sino serias y fieles en todo. 12- Un diácono debe ser esposo de una sola mujer y saber gobernar bien a sus hijos y su propia casa. 13- Porque los diáconos que realizan bien su trabajo se ganan un lugar de honor, y con mayor confianza podrán hablar de su fe en Cristo Jesús.

La verdad revelada de nuestra religión

14- Espero ir pronto a verte; pero te escribo esto 15- para que, si me retraso, sepas cómo debe portarse uno en la familia de Dios, en la iglesia del Dios viviente, la cual sostiene y defiende la verdad. 16- Pues la verdad revelada de nuestra religión es, sin duda, algo muy grande:

Cristo se manifestó en su condición de hombre,

triunfó en su condición de espíritu

y fue visto por los ángeles.

Fue anunciado a las naciones,

creído en el mundo

y recibido en la gloria.