Los fallos de Pablo (Hechos 18)

23-marzo

No es la primera vez que le vemos a Pablo como currante (2 Tesalonicenses). Ya en Tesalónica trabajaba con las manos como ejemplo para todos los cristianos. Mañana comenzaremos a leer esta epístola, que parece que Pablo escribe durante esta estancia en Corinto. Ahora en Corinto tiene incluso compañeros que son del mismo oficio. No siempre hacía eso, también recibía donativos para sus gastos (Filipenses 4:16). Mencionemos de paso su principal motivo por aceptar esa ayuda económica. A nosotros nos parece casi increíble que no le interesa el dinero tanto como el beneficio eterno que les corresponde a los de Filipos por su generosidad.

A lo que vamos: ¿por qué Pablo pide perdón a los corintios por no aceptar su dinero (2 Corintios 12:13)? ¿Fue un fallo suyo? Me parece escuchar un cierto tono de ironía en la pregunta.

18:1-  Después de esto Pablo salió de Atenas y fue a Corinto.  2-  Y se encontró con un judío que se llamaba Aquila, natural del Ponto, quien acababa de llegar de Italia con Priscila su mujer, pues Claudio había ordenado a todos los judíos que salieran de Roma. Fue a ellos,  3-  y como él era del mismo oficio, se quedó con ellos y trabajaban juntos, pues el oficio de ellos era hacer tiendas.  4-  Y discutía en la sinagoga todos los días de reposo, y trataba de persuadir a judíos y a griegos.  

5-  Cuando Silas y Timoteo descendieron de Macedonia, Pablo se dedicaba por completo a la predicación de la palabra, testificando solemnemente a los judíos que Jesús era el Cristo.  6-  Pero cuando ellos se le opusieron y blasfemaron, él sacudió sus ropas y les dijo: Vuestra sangre sea sobre vuestras cabezas; yo soy limpio; desde ahora me iré a los gentiles.  7-  Y partiendo de allí, se fue a la casa de un hombre llamado Ticio Justo, que adoraba a Dios, cuya casa estaba junto a la sinagoga.  8-  Y Crispo, el oficial de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa, y muchos de los corintios, al oír, creían y eran bautizados.  9-  Y por medio de una visión durante la noche, el Señor dijo a Pablo: No temas, sigue hablando y no calles;  10-  porque yo estoy contigo, y nadie te atacará para hacerte daño, porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad.  11-  Y se quedó allí un año y seis meses, enseñando la palabra de Dios entre ellos.  

Corinto es una ciudad de enorme importancia y riqueza porque controla el tráfico terrestre y marítimo. Se le conoce también como la capital de la inmoralidad, centrada ésta en el templo de Venus. ¿Te extraña que Pablo necesite una visita personal de parte del Señor (vss 9 y 10) al desanimarse, primero ante el rechazo de parte de su propio pueblo judío, y después con el espectáculo de una sociedad tan centrada en los placeres? El mensaje que recibe del Señor es casi una repetición de lo que escuchó en el Camino a Damasco cuando se convirtió. ¿Puedes imaginarle recuperando el ánimo y tomando la decisión de quedar allí hasta cosechar ese pueblo que Dios le ha prometido? 

¿Te encuentras con circunstancias calculadas para desanimarte? Enfrenta esas circunstancias y toma decisiones conforme a las promesas que Dios tiene para ti. 

El mismo patrón (Hechos 17)

22-marzo

¿Cuáles son los elementos típicos de los viajes de Pablo?

1. Aparece en la sinagoga porque allí es donde algunos gentiles buscan a Dios
2. Respuesta pequeña de los judíos a su mensaje pero multitudinaria entre no judíos
3. Oposición y persecución por parte de los judíos
4. Pablo sigue al siguiente lugar como enseña Jesús en Mateo 10:23.

La iglesia de Tesalónica, cuyo comienzo vemos aquí, recibirá la primera epístola que tenemos de la mano de Pablo.

La sinagoga de Berea parece ser la única que no monta oposición contra Pablo. Pero no te preocupes, que vendrán andando en un viaje de 15 horas los de Tesalónica para asegurar de que no falte oposición y persecución.

En Atenas, centro intelectual, parece que la respuesta al Evangelio es mínima.

17:1-  Después de pasar por Anfípolis y Apolonia, llegaron a Tesalónica, donde había una sinagoga de los judíos.  2-  Y Pablo, según su costumbre, fue a ellos y por tres días de reposo discutió con ellos basándose en las Escrituras,  3-  explicando y presentando evidencia de que era necesario que el Cristo padeciera y resucitara de entre los muertos, y diciendo: Este Jesús, a quien yo os anuncio, es el Cristo.  4-  Algunos de ellos creyeron, y se unieron a Pablo y a Silas, juntamente con una gran multitud de griegos temerosos de Dios y muchas de las mujeres principales.  5-  Pero los judíos, llenos de envidia, llevaron algunos hombres malvados de la plaza pública, organizaron una turba y alborotaron la ciudad; y asaltando la casa de Jasón, procuraban sacarlos al pueblo.  6-  Al no encontrarlos, arrastraron a Jasón y a algunos de los hermanos ante las autoridades de la ciudad, gritando: Esos que han trastornado al mundo han venido acá también;  7-  y Jasón los ha recibido, y todos ellos actúan contra los decretos del César, diciendo que hay otro rey, Jesús.  8-  Y alborotaron a la multitud y a las autoridades de la ciudad que oían esto.  9-  Pero después de recibir una fianza de Jasón y de los otros, los soltaron.  10-  Enseguida los hermanos enviaron de noche a Pablo y a Silas a Berea, los cuales, al llegar, fueron a la sinagoga de los judíos.  11-  Estos eran más nobles que los de Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando diariamente las Escrituras, para ver si estas cosas eran así.  12-  Por eso muchos de ellos creyeron, así como también un buen número de griegos, hombres y mujeres de distinción.  13-  Pero cuando los judíos de Tesalónica supieron que la palabra de Dios había sido proclamada por Pablo también en Berea, fueron también allá para agitar y alborotar a las multitudes.  14-  Entonces los hermanos inmediatamente enviaron a Pablo para que fuera hasta el mar; pero Silas y Timoteo se quedaron allí.  15-  Los que conducían a Pablo lo llevaron hasta Atenas; y después de recibir órdenes de que Silas y Timoteo se unieran a él lo más pronto posible, partieron.  16-  Mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu se enardecía dentro de él al contemplar la ciudad llena de ídolos.  17-  Así que discutía en la sinagoga con los judíos y con los gentiles temerosos de Dios, y diariamente en la plaza con los que estuvieran presentes.  18-  También disputaban con él algunos de los filósofos epicúreos y estoicos. Y algunos decían: ¿Qué quiere decir este palabrero? Y otros: Parece ser un predicador de divinidades extrañas--porque les predicaba a Jesús y la resurrección.  19-  Lo tomaron y lo llevaron al Areópago, diciendo: ¿Podemos saber qué es esta nueva enseñanza que proclamas?  20-  Porque te oímos decir cosas extrañas; por tanto, queremos saber qué significan.  21-  (Pues todos los atenienses y los extranjeros de visita allí, no pasaban el tiempo en otra cosa sino en decir o en oír algo nuevo.)  22-  Entonces Pablo poniéndose en pie en medio del Areópago, dijo: Varones atenienses, percibo que sois muy religiosos en todo sentido.  23-  Porque mientras pasaba y observaba los objetos de vuestra adoración, hallé también un altar con esta inscripción: AL DIOS DESCONOCIDO. Pues lo que vosotros adoráis sin conocer, eso os anuncio yo.  24-  El Dios que hizo el mundo y todo lo que en él hay , puesto que es Señor del cielo y de la tierra, no mora en templos hechos por manos de hombres ,  25-  ni es servido por manos humanas, como si necesitara de algo, puesto que El da a todos vida y aliento y todas las cosas;  26-  y de uno hizo todas las naciones del mundo para que habitaran sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado sus tiempos señalados y los límites de su habitación,  27-  para que buscaran a Dios, si de alguna manera, palpando, le hallen, aunque no está lejos de ninguno de nosotros;  28-  porque en El vivimos, nos movemos y existimos, así como algunos de vuestros mismos poetas han dicho: "Porque también nosotros somos linaje suyo."  29-  Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la naturaleza divina sea semejante a oro, plata o piedra, esculpidos por el arte y el pensamiento humano.  30-  Por tanto, habiendo pasado por alto los tiempos de ignorancia, Dios declara ahora a todos los hombres, en todas partes, que se arrepientan,  31-  porque El ha establecido un día en el cual juzgará al mundo en justicia, por medio de un Hombre a quien ha designado, habiendo presentado pruebas a todos los hombres al resucitarle de entre los muertos.  32-  Y cuando oyeron de la resurrección de los muertos, algunos se burlaban, pero otros dijeron: Te escucharemos otra vez acerca de esto.  33-  Entonces Pablo salió de entre ellos.  34-  Pero algunos se unieron a él y creyeron, entre los cuales estaban Dionisio el areopagita, una mujer llamada Dámaris y otros con ellos.  

Mañana veremos una novedad en la práctica de Pablo. Se establece en una ciudad importante durante un tiempo para enseñar a los creyentes.

Cambios de plan (Hechos 15 y 16)

21-marzo

El gran apóstol Pablo se puede equivocar. Simplemente por falta de experiencia. Creo que el desacuerdo entre Pablo y Bernabé que leemos al final de Hechos 15 fue una equivocación. Pablo hace bien, muy bien, en la propuesta de volver a visitar las iglesias en las ciudades donde han predicado. Bernabé hace bien en su deseo de rehabilitar a Marcos. Incluso, creo que Pablo tiene razón en no querer llevar a un desertor en este viaje. 

Entonces ¿cuál es su equivocación? Creo que a ninguno de los dos se le había ocurrido que Dios quería tener ahora dos equipos. Y tuvieron que descubrir este cambio de plan mediante un desacuerdo irreconciliable. Cada uno de estos dos apóstoles tiene clarísima su propia vocación. Bernabé la lleva en el apodo que le dieron al principio, hijo de consolación (Hechos 4:36). Esa palabra en griego es paraklesis, que es uno de los siete dones nombrados en Romanos 12:8. A veces se traduce exhortación. Conviene entender un poco sobre el significado de esta palabra. Para significa "al lado de". Bernabé tiene un llamamiento especial para ponerse al lado de otro creyente y ofrecerle un aprendizaje. Ya ha terminado de hacer esto con Pablo. Y siente un enorme impulso por parte del Espíritu Santo de hacer lo mismo con su sobrino Marcos. 

Pablo, en cambio, tiene vocación de apóstol, de pionero. No está pensando solamente en afirmar ahora las iglesias que ha dejado en el norte, sino más allá, en la gran ciudad de Éfeso. Para ello necesita un equipo de soldados. Así que se forman 2 equipos que van en 2 direcciones. Con el tiempo comprenderán que ha sido la mejor decisión. Su equivocación fue en no darse cuenta que el plan de Dios era exactamente tener 2 equipos. 

Hechos 15:36-  Después de algunos días Pablo dijo a Bernabé: Volvamos y visitemos a los hermanos en todas las ciudades donde hemos proclamado la palabra del Señor, para ver cómo están.  37-  Bernabé quería llevar también con ellos a Juan, llamado Marcos,  38-  pero Pablo consideraba que no debían llevar consigo a quien los había desertado en Panfilia y no los había acompañado en la obra.  39-  Se produjo un desacuerdo tan grande que se separaron el uno del otro, y Bernabé tomó consigo a Marcos y se embarcó rumbo a Chipre.  40-  Mas Pablo escogió a Silas y partió, siendo encomendado por los hermanos a la gracia del Señor.  41-  Y viajaba por Siria y Cilicia confirmando a las iglesias.  

16:1-  Llegó también a Derbe y a Listra. Y estaba allí cierto discípulo llamado Timoteo, hijo de una mujer judía creyente, pero de padre griego,  2-  del cual hablaban elogiosamente los hermanos que estaban en Listra y en Iconio.  3-  Pablo quiso que éste fuera con él, y lo tomó y lo circuncidó por causa de los judíos que había en aquellas regiones, porque todos sabían que su padre era griego.  4-  Y conforme pasaban por las ciudades, entregaban los acuerdos tomados por los apóstoles y los ancianos que estaban en Jerusalén, para que los observaran.  5-  Así que las iglesias eran confirmadas en la fe, y diariamente crecían en número.  6-  Pasaron por la región de Frigia y Galacia, habiendo sido impedidos por el Espíritu Santo de hablar la palabra en Asia,  7-  y cuando llegaron a Misia, intentaron ir a Bitinia, pero el Espíritu de Jesús no se lo permitió.  8-  Y pasando por Misia, descendieron a Troas.  9-  Por la noche se le mostró a Pablo una visión: un hombre de Macedonia estaba de pie, suplicándole y diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos.  10-  Cuando tuvo la visión, enseguida procuramos ir a Macedonia, persuadidos de que Dios nos había llamado para anunciarles el evangelio.  11-  Así que, zarpando de Troas, navegamos con rumbo directo a Samotracia, y al día siguiente a Neápolis,  12-  y de allí a Filipos, que es una ciudad principal de la provincia de Macedonia, una colonia romana ; en esta ciudad nos quedamos por varios días.  13-  Y en el día de reposo salimos fuera de la puerta, a la orilla de un río, donde pensábamos que habría un lugar de oración; nos sentamos y comenzamos a hablar a las mujeres que se habían reunido.  14-  Y estaba escuchando cierta mujer llamada Lidia, de la ciudad de Tiatira, vendedora de telas de púrpura, que adoraba a Dios; y el Señor abrió su corazón para que recibiera lo que Pablo decía.  15-  Cuando ella y su familia se bautizaron, nos rogó, diciendo: Si juzgáis que soy fiel al Señor, venid a mi casa y quedaos en ella. Y nos persuadió a ir.  16-  Y sucedió que mientras íbamos al lugar de oración, nos salió al encuentro una muchacha esclava que tenía espíritu de adivinación, la cual daba grandes ganancias a sus amos, adivinando.  17-  Esta, siguiendo a Pablo y a nosotros, gritaba diciendo: Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os proclaman el camino de salvación.  18-  Y esto lo hacía por muchos días; mas desagradando esto a Pablo, se volvió y dijo al espíritu: ¡Te ordeno, en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella! Y salió en aquel mismo momento.  19-  Pero cuando sus amos vieron que se les había ido la esperanza de su ganancia, prendieron a Pablo y a Silas, y los arrastraron hasta la plaza, ante las autoridades;  20-  y después de haberlos presentado a los magistrados superiores, dijeron: Estos hombres, siendo judíos, alborotan nuestra ciudad,  21-  y proclaman costumbres que no nos es lícito aceptar ni observar, puesto que somos romanos.  22-  La multitud se levantó a una contra ellos, y los magistrados superiores, rasgándoles sus ropas, ordenaron que los azotaran con varas.  23-  Y después de darles muchos azotes, los echaron en la cárcel, ordenando al carcelero que los guardara con seguridad;  24-  el cual, habiendo recibido esa orden, los echó en el calabozo interior y les aseguró los pies en el cepo.  25-  Como a medianoche, Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los presos los escuchaban.  26-  De repente se produjo un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la cárcel fueron sacudidos; al instante se abrieron todas las puertas y las cadenas de todos se soltaron.  27-  Al despertar el carcelero y ver abiertas todas las puertas de la cárcel, sacó su espada y se iba a matar, creyendo que los prisioneros se habían escapado.  28-  Mas Pablo clamó a gran voz, diciendo: No te hagas ningún mal, pues todos estamos aquí.  29-  Entonces él pidió luz y se precipitó adentro, y temblando, se postró ante Pablo y Silas,  30-  y después de sacarlos, dijo: Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?  31-  Ellos respondieron: Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y toda tu casa.  32-  Y le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa.  33-  Y él los tomó en aquella misma hora de la noche, y les lavó las heridas; enseguida fue bautizado, él y todos los suyos.  34-  Llevándolos a su hogar, les dio de comer, y se regocijó grandemente por haber creído en Dios con todos los suyos.  35-  Cuando se hizo de día, los magistrados superiores enviaron a sus oficiales, diciendo: Suelta a esos hombres.  36-  El carcelero comunicó a Pablo estas palabras, diciendo: Los magistrados superiores han dado orden de que se os suelte. Así que, salid ahora e id en paz.  37-  Mas Pablo les dijo: Aunque somos ciudadanos romanos, nos han azotado públicamente sin hacernos juicio y nos han echado a la cárcel; ¿y ahora nos sueltan en secreto? ¡De ninguna manera! Que ellos mismos vengan a sacarnos.  38-  Y los oficiales informaron esto a los magistrados superiores, y al saber que eran romanos, tuvieron temor.  39-  Entonces vinieron, y les suplicaron, y después de sacarlos, les rogaban que salieran de la ciudad.  40-  Cuando salieron de la cárcel, fueron a casa de Lidia, y al ver a los hermanos, los consolaron y partieron.  

¿Te has fijado que Dios tiene otro cambio de planes para Pablo? Esta vez no se realiza mediante el acuerdo y el desacuerdo entre obreros del Señor, sino mediante barreras que pone el Espíritu Santo y una invitación personal en una visión nocturna.

Esto me confirma que nos podemos equivocar, pero teniendo la disposición de seguir la voluntad de Dios, acabaremos conociéndola.

Y también un tercer cambio de planes. No era la intención de Pablo ir a la cárcel.
Pero así otro hombre y su familia pudieron conocer el evangelio.

La fuerza de la tradición (Hechos 14-15)

20-marzo

Cuando Dios nos enseña algo "nuevo", siempre hay rezagados que no están dispuestos a aceptar los cambios. Me parece que hemos visto a Pedro en ese campo. Dios le manda hacer algo contrario a lo que le han enseñado desde niño, y él emite esa extraña respuesta, "De ninguna manera Señor". Curioso ¿no? Si Dios es el Señor ¿qué derecho tenemos de decirle "de ninguna manera"? Pues, en este caso no es por rebeldía, sino por la fuerza de la tradición. 

Pedro tiene que aprender por instrucciones directas de parte de Dios y también por la experiencia que ha llegado uno de los momentos más significativos del trato de Dios con la humanidad. Luego sus compañeros le recriminan y les satisface con una explicación detallada. Parece que ya tiene que estar resuelta la cuestión de la admisión de incircuncisos en el pueblo de Dios. 

Pero no es así, definitivamente. Ahora que Pablo y Bernabé han realizado una misión especial hacia los gentiles, resurgen los tradicionalistas, que quieren imponer una condición imprescindible a los nuevos cristianos. Lo leerás aquí en Hechos 15:1. Y verás la forma en que la iglesia resuelve esta crisis de manera modélica.

Hechos 14:26-  y de allí se embarcaron para Antioquía, donde habían sido encomendados a la gracia de Dios para la obra que habían cumplido.  27-  Cuando llegaron y reunieron a la iglesia, informaron de todas las cosas que Dios había hecho con ellos, y cómo había abierto a los gentiles la puerta de la fe.  28-  Y se quedaron mucho tiempo con los discípulos.  15:1-  Y algunos descendieron de Judea y enseñaban a los hermanos: Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos.  2-  Como Pablo y Bernabé tuvieran gran disensión y debate con ellos, los hermanos determinaron que Pablo y Bernabé, y algunos otros de ellos subieran a Jerusalén a los apóstoles y a los ancianos para tratar esta cuestión.  3-  Así que, siendo enviados por la iglesia, pasaron por Fenicia y Samaria, relatando detalladamente la conversión de los gentiles, y causaban gran gozo a todos los hermanos.  4-  Cuando llegaron a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia, los apóstoles y los ancianos, e informaron de todo lo que Dios había hecho con ellos.  5-  Pero algunos de la secta de los fariseos que habían creído, se levantaron diciendo: Es necesario circuncidarlos y mandarles que guarden la ley de Moisés.  6-  Entonces los apóstoles y los ancianos se reunieron para considerar este asunto.  7-  Y después de mucho debate, Pedro se levantó y les dijo: Hermanos, vosotros sabéis que en los primeros días Dios escogió de entre vosotros que por mi boca los gentiles oyeran la palabra del evangelio y creyeran.  8-  Y Dios, que conoce el corazón, les dio testimonio dándoles el Espíritu Santo, así como también nos lo dio a nosotros;  9-  y ninguna distinción hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones.  10-  Ahora pues, ¿por qué tentáis a Dios poniendo sobre el cuello de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar?  11-  Creemos más bien que somos salvos por la gracia del Señor Jesús, de la misma manera que ellos también lo son.  12-  Toda la multitud hizo silencio, y escuchaban a Bernabé y a Pablo, que relataban las señales y prodigios que Dios había hecho entre los gentiles por medio de ellos.  13-  Cuando terminaron de hablar, Jacobo respondió, diciendo: Escuchadme, hermanos.  14-  Simón ha relatado cómo Dios al principio tuvo a bien tomar de entre los gentiles un pueblo para su nombre.  15-  Y con esto concuerdan las palabras de los profetas, tal como está escrito:  16-  DESPUES DE ESTO VOLVERE, Y REEDIFICARE EL TABERNACULO DE DAVID QUE HA CAIDO. Y REEDIFICARE SUS RUINAS, Y LO LEVANTARE DE NUEVO,  17-  PARA QUE EL RESTO DE LOS HOMBRES BUSQUE AL SEÑOR, Y TODOS LOS GENTILES QUE SON LLAMADOS POR MI NOMBRE,  18-  DICE EL SEÑOR, QUE HACE SABER TODO ESTO DESDE TIEMPOS ANTIGUOS.  19-  Por tanto, yo opino que no molestemos a los que de entre los gentiles se convierten a Dios,  20-  sino que les escribamos que se abstengan de cosas contaminadas por los ídolos, de fornicación, de lo estrangulado y de sangre.  21-  Porque Moisés desde generaciones antiguas tiene en cada ciudad quienes lo prediquen, pues todos los días de reposo es leído en las sinagogas.  22-  Entonces pareció bien a los apóstoles y a los ancianos, con toda la iglesia, escoger de entre ellos algunos hombres para enviarlos a Antioquía con Pablo y Bernabé: a Judas, llamado Barsabás, y a Silas, hombres prominentes entre los hermanos,  23-  y enviaron esta carta con ellos: Los apóstoles, y los hermanos que son ancianos, a los hermanos en Antioquía, Siria y Cilicia que son de los gentiles, saludos.  24-  Puesto que hemos oído que algunos de entre nosotros, a quienes no autorizamos, os han inquietado con sus palabras, perturbando vuestras almas,  25-  nos pareció bien, habiendo llegado a un común acuerdo, escoger algunos hombres para enviarlos a vosotros con nuestros amados Bernabé y Pablo,  26-  hombres que han arriesgado su vida por el nombre de nuestro Señor Jesucristo.  27-  Por tanto, hemos enviado a Judas y a Silas, quienes también os informarán las mismas cosas verbalmente.  28-  Porque pareció bien al Espíritu Santo y a nosotros no imponeros mayor carga que estas cosas esenciales:  29-  que os abstengáis de cosas sacrificadas a los ídolos, de sangre, de lo estrangulado y de fornicación. Si os guardáis de tales cosas, bien haréis. Pasadlo bien.  30-  Así que ellos, después de ser despedidos, descendieron a Antioquía; y reuniendo a la congregación, entregaron la carta;  31-  y cuando la leyeron, se regocijaron por el consuelo que les impartía.  32-  Siendo Judas y Silas también profetas, exhortaron y confortaron a los hermanos con un largo mensaje.  33-  Y después de pasar allí algún tiempo, fueron despedidos en paz por los hermanos para volver a aquellos que los habían enviado.  34-  Pero a Silas le pareció bien quedarse allí.  35-  Mas Pablo y Bernabé se quedaron en Antioquía, enseñando y predicando con muchos otros, la palabra del Señor.  

¿Te has fijado con qué contundencia y a la vez con qué tacto Pedro les recuerda lo que Dios ya le enseñó? Al final parece (v 28) que todo está resuelto. Pero veremos como, con el paso del tiempo, los tradicionalistas no ceden y Pablo tendrá que dejar por escrito en el libro de Gálatas la base para esta rotura con la tradición. La oposición ya no será por ignorancia o por inercia como al principio con Pedro. Habrá que contender con personas con malas intenciones. 

Destaquemos una cosa más, la preocupación que muestra Santiago en el v 21. Está buscando un equilibrio: libertad para los gentiles, que no tienen que pasar por los ritos judíos, pero a la vez un cuidado especial para no usar esta libertad de forma que escandalicen a los judíos que no se han convertido todavía.

Ni comen ni dejan comer (Hechos 13 y 14)

19-marzo

En este su primer viaje y en todos sus viajes Pablo se dirige primero a las sinagogas de los judíos. ¿No es el apóstol a los gentiles? Sí, y por eso va a las sinagogas porque allí es donde se encuentran personas de cualquier raza que buscan a Dios. Reconocen que en la ley que fue dada por Moisés hay una explicación superior de quién es el Creador y el Señor del universo.

Y esto a pesar de que los mismos judíos en general no aprecian su privilegio y rechazan el mensaje de Cristo. Como el perro del hortelano, ni comen ni dejan comer.

50-  Pero los judíos instigaron a las mujeres piadosas y distinguidas, y a los hombres más prominentes de la ciudad, y provocaron una persecución contra Pablo y Bernabé, y los expulsaron de su comarca.  51-  Entonces éstos sacudieron el polvo de sus pies contra ellos y se fueron a Iconio.  52-  Y los discípulos estaban continuamente llenos de gozo y del Espíritu Santo.  14:1-  Aconteció que en Iconio entraron juntos en la sinagoga de los judíos, y hablaron de tal manera que creyó una gran multitud, tanto de judíos como de griegos.  2-  Pero los judíos que no creyeron, excitaron y llenaron de odio los ánimos de los gentiles contra los hermanos.  3-  Con todo, se detuvieron allí mucho tiempo hablando valientemente confiados en el Señor que confirmaba la palabra de su gracia, concediendo que se hicieran señales y prodigios por medio de sus manos.  4-  Pero la multitud de la ciudad estaba dividida, y unos estaban con los judíos y otros con los apóstoles.  5-  Y cuando los gentiles y los judíos, con sus gobernantes, prepararon un atentado para maltratarlos y apedrearlos,  6-  los apóstoles se dieron cuenta de ello y huyeron a las ciudades de Licaonia, Listra, Derbe, y sus alrededores;  7-  y allí continuaron anunciando el evangelio.  8-  Y había en Listra un hombre que estaba sentado, imposibilitado de los pies, cojo desde el seno de su madre y que nunca había andado.  9-  Este escuchaba hablar a Pablo, el cual, fijando la mirada en él, y viendo que tenía fe para ser sanado,  10-  dijo con fuerte voz: Levántate derecho sobre tus pies. Y él dio un salto y anduvo.  11-  Cuando la multitud vio lo que Pablo había hecho, alzaron la voz, diciendo en el idioma de Licaonia: Los dioses se han hecho semejantes a hombres y han descendido a nosotros.  12-  Y llamaban a Bernabé, Júpiter, y a Pablo, Mercurio, porque éste era el que dirigía la palabra.  13-  Y el sacerdote de Júpiter, cuyo templo estaba en las afueras de la ciudad, trajo toros y guirnaldas a las puertas, y quería ofrecer sacrificios juntamente con la multitud.  14-  Pero cuando lo oyeron los apóstoles Bernabé y Pablo, rasgaron sus ropas y se lanzaron en medio de la multitud, gritando  15-  y diciendo: Varones, ¿por qué hacéis estas cosas? Nosotros también somos hombres de igual naturaleza que vosotros, y os anunciamos el evangelio para que os volváis de estas cosas vanas a un Dios vivo, QUE HIZO EL CIELO, LA TIERRA, EL MAR, Y TODO LO QUE EN ELLOS HAY;  16-  el cual en las generaciones pasadas permitió que todas las naciones siguieran sus propios caminos;  17-  y sin embargo, no dejó de dar testimonio de sí mismo, haciendo bien y dándoos lluvias del cielo y estaciones fructíferas, llenando vuestros corazones de sustento y de alegría.  18-  Y aun diciendo estas palabras, apenas pudieron impedir que las multitudes les ofrecieran sacrificio.  19-  Pero vinieron algunos judíos de Antioquía y de Iconio, y habiendo persuadido a la multitud, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, pensando que estaba muerto.  20-  Pero mientras los discípulos lo rodeaban, él se levantó y entró en la ciudad. Y al día siguiente partió con Bernabé a Derbe.  21-  Y después de anunciar el evangelio a aquella ciudad y de hacer muchos discípulos, volvieron a Listra, a Iconio y a Antioquía,  22-  fortaleciendo los ánimos de los discípulos, exhortándolos a que perseveraran en la fe, y diciendo: Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios.  23-  Después que les designaron ancianos en cada iglesia, habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído.  24-  Pasaron por Pisidia y llegaron a Panfilia.  25-  Y después de predicar la palabra en Perge, descendieron a Atalia;  

¿No está entrando Pablo en un enorme peligro, pensando en que desde su conversión en Damasco le querían matar? ¡Claro que sí! pero Pablo es un hombre que toma en serio lo que Dios le dice. Tiene que ir. Pero cuando Dios le encargó esta tarea, también le dio una garantía de protección. Hechos 26:16-18. Pues, sí, le atacan a pedradas y le dejan por muerto pero se levanta y se recupera. Jesús no le dijo que no iba a ser perseguido, pero sí que le iba a librar. Y así resultó.

¿Hay algo que Dios nos quiere encomendar y nos resistimos por miedo a lo que puede pasar. También tenemos la garantía de su protección. Tribulaciones, sí, habrá (aquí en el v 22) pero forma parte del proceso de entrar en el reino de Dios.

Una carrera de éxito

18-marzo

Hace algunos años, cuando leíamos este texto, hicimos hincapié en la unidad que había en el equipo de Pablo y Bernabé como requisito para tener la bendición del Señor en su ministerio. Para hoy, he marcado 3 cosas, tomando en cuenta que tenemos aquí el primer sermón de Pablo después de ser enviado por el Espíritu Santo:

1. El perdón que ofrece Jesús por la fe
2. La respuesta multitudinaria en la segunda semana de su predicación
3. La cosecha completa (creyeron todos los que estaban ordenados a vida eterna) 

Éste es el mensaje que Pablo va a compartir desde Jerusalén hasta España.

15-  Después de la lectura de la ley y los profetas, los oficiales de la sinagoga les mandaron a decir: Hermanos, si tenéis alguna palabra de exhortación para el pueblo, hablad.  16-  Pablo se levantó, y haciendo señal con la mano, dijo: Hombres de Israel, y vosotros que teméis a Dios, escuchad:  17-  El Dios de este pueblo de Israel, escogió a nuestros padres y engrandeció al pueblo durante su estancia en la tierra de Egipto, y con brazo levantado los sacó de ella.  18-  Y por un período como de cuarenta años los soportó en el desierto.  19-  Después de destruir siete naciones en la tierra de Canaán, repartió sus tierras en herencia; todo esto duró como cuatrocientos cincuenta años.  20-  Y después de esto, les dio jueces hasta el profeta Samuel.  21-  Entonces ellos pidieron un rey, y Dios les dio a Saúl, hijo de Cis, varón de la tribu de Benjamín, durante cuarenta años.  22-  Después de quitarlo, les levantó por rey a David, del cual Dios también testificó y dijo: "HE HALLADO A DAVID, hijo de Isaí, UN HOMBRE CONFORME A MI CORAZON, que hará toda mi voluntad."  23-  De la descendencia de éste, conforme a la promesa, Dios ha dado a Israel un Salvador, Jesús,  24-  después de que Juan predicó, antes de su venida, un bautismo de arrepentimiento a todo el pueblo de Israel.  25-  Cuando Juan estaba a punto de terminar su carrera, decía: "¿Quién pensáis que soy yo? Yo no soy el Cristo; mas he aquí, viene tras mí uno de quien yo no soy digno de desatar las sandalias de sus pies."  26-  Hermanos, hijos del linaje de Abraham, y los que entre vosotros teméis a Dios, a nosotros nos es enviada la palabra de esta salvación.  27-  Pues los que habitan en Jerusalén y sus gobernantes, sin reconocerle a El ni las palabras de los profetas que se leen todos los días de reposo, cumplieron estas escrituras, condenándole.  28-  Y aunque no hallaron causa para darle muerte, pidieron a Pilato que le hiciera matar.  29-  Y cuando habían cumplido todo lo que estaba escrito acerca de El, le bajaron de la cruz y le pusieron en un sepulcro.  30-  Pero Dios le levantó de entre los muertos;  31-  y por muchos días se apareció a los que habían subido con El de Galilea a Jerusalén, los cuales ahora son sus testigos ante el pueblo.  32-  Y nosotros os anunciamos la buena nueva de que la promesa hecha a los padres,  33-  Dios la ha cumplido a nuestros hijos al resucitar a Jesús, como también está escrito en el salmo segundo: HIJO MIO ERES TU; YO TE HE ENGENDRADO HOY.  34-  Y en cuanto a que le resucitó de entre los muertos para nunca más volver a corrupción, Dios ha hablado de esta manera: OS DARE LAS SANTAS y FIELES misericordias  prometidas A DAVID.  35-  Por tanto dice también en otro salmo: NO PERMITIRAS QUE TU SANTO VEA CORRUPCION.  36-  Porque David, después de haber servido el propósito de Dios en su propia generación, durmió, y fue sepultado con sus padres, y vio corrupción.  37-  Pero aquel a quien Dios resucitó no vio corrupción.  

38-  Por tanto, hermanos, sabed que por medio de El os es anunciado el perdón de los pecados;  39-  y que de todas las cosas de que no pudisteis ser justificados por la ley de Moisés, por medio de El, todo aquel que cree es justificado.  

40-  Tened, pues, cuidado de que no venga sobre vosotros aquello de que se habla en los profetas:  41-  MIRAD, BURLADORES, MARAVILLAOS Y PERECED; PORQUE YO HAGO UNA OBRA EN VUESTROS DIAS, UNA OBRA QUE NUNCA CREERIAIS AUNQUE ALGUNO OS LA DESCRIBIERA.  42-  Al salir Pablo y Bernabé, la gente les rogaba que el siguiente día de reposo les hablaran de estas cosas.  43-  Y terminada la reunión de la sinagoga, muchos de los judíos y de los prosélitos temerosos de Dios siguieron a Pablo y a Bernabé, quienes, hablándoles, les instaban a perseverar en la gracia de Dios.  

44-  El siguiente día de reposo casi toda la ciudad se reunió para oír la palabra del Señor.  

45-  Pero cuando los judíos vieron la muchedumbre, se llenaron de celo, y blasfemando, contradecían lo que Pablo decía.  46-  Entonces Pablo y Bernabé hablaron con valor y dijeron: Era necesario que la palabra de Dios os fuera predicada primeramente a vosotros; mas ya que la rechazáis y no os juzgáis dignos de la vida eterna, he aquí, nos volvemos a los gentiles.  47-  Porque así nos lo ha mandado el Señor: TE HE PUESTO COMO LUZ PARA LOS GENTILES, A FIN DE QUE LLEVES LA SALVACIÓN HASTA LOS CONFINES DE LA TIERRA.  

48-  Oyendo esto los gentiles, se regocijaban y glorificaban la palabra del Señor; y creyeron cuantos estaban ordenados a vida eterna.  49-  Y la palabra del Señor se difundía por toda la región.  

Momentos excepcionales

17-marzo

Ahora toda la historia de la iglesia da un giro. ¿Ves lo que está pasando? Dios había dicho a Abraham, "En ti serán benditas todas las naciones". A partir de ese momento se iba formando el pueblo judío con sus profetas Moisés, David, Isaías y muchos más. La bendición de Abraham quedaba encerrada en un pueblo rebelde (Hechos 7:51). Dios enseña a Pedro con ese lienzo que baja del cielo que ahora se abren todas las puertas para que la bendición fluya hacia fuera. Pedro da el primer paso llevando el mensaje a un militar romano. 

Pero ahora Dios tiene al hombre elegido desde el vientre de su madre para dedicar su vida a evangelizar a los gentiles, y el libro de los Hechos se va a centrar en el ministerio de Saulo / Pablo. 

13:1-  En la iglesia que estaba en Antioquía había profetas y maestros: Bernabé, Simón llamado Niger, Lucio de Cirene, Manaén, que se había criado con Herodes el tetrarca, y Saulo.  2-  Mientras ministraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado.  3-  Entonces, después de ayunar, orar y haber impuesto las manos sobre ellos, los enviaron.  

4-  Ellos, pues, enviados por el Espíritu Santo, descendieron a Seleucia y de allí se embarcaron para Chipre.  5-  Llegados a Salamina, proclamaban la palabra de Dios en las sinagogas de los judíos; y tenían también a Juan de ayudante.  6-  Después de haber recorrido toda la isla hasta Pafos, encontraron a cierto mago, un falso profeta judío llamado Barjesús,  7-  que estaba con el procónsul Sergio Paulo, hombre inteligente. Este hizo venir a Bernabé y a Saulo, y deseaba oír la palabra de Dios.  8-  Pero Elimas, el mago (pues así se traduce su nombre), se les oponía, tratando de desviar de la fe al procónsul.  9-  Entonces Saulo, llamado también Pablo, lleno del Espíritu Santo, fijando la mirada en él,  10-  dijo: Tú, hijo del diablo, que estás lleno de todo engaño y fraude, enemigo de toda justicia, ¿no cesarás de torcer los caminos rectos del Señor?  11-  Ahora, he aquí, la mano del Señor está sobre ti; te quedarás ciego y no verás el sol por algún tiempo. Al instante niebla y oscuridad cayeron sobre él, e iba buscando quien lo guiara de la mano.  12-  Entonces el procónsul, cuando vio lo que había sucedido, creyó, maravillado de la doctrina del Señor.  13-  Pablo y sus compañeros zarparon de Pafos, y llegaron a Perge de Panfilia; pero Juan, apartándose de ellos, regresó a Jerusalén,  14-  mas ellos, saliendo de Perge, llegaron a Antioquía de Pisidia; y en el día de reposo entraron a la sinagoga y se sentaron.  

Han pasado unos 14 años desde la conversión de Saulo (Hechos 9). Él nos cuenta después lo que el Señor le dijo en ese camino a Damasco (Hechos 26:15-18). ¡14 años de preparación! Hemos parado hoy en Hechos 13:14, dejando para mañana el texto del mensaje que Pablo llevará por toda la zona norte del Mediterráneo. 

¿Y Bernabé? Se le conoce como un hombre bueno (Hechos 11:24). Fue el primero en presentar a Saulo a los apóstoles y luego quien le buscó para ayudar en la iglesia de Antioquía. En la lectura de hoy casi no se le ve. Bernabé está contento de introducir a otros en el ministerio y sabe retirarse para que ellos cumplan con su misión.