Equivocaciones

16-marzo

Prepárate para reír con algunas de las situaciones que se presentan aquí. Pedro se equivoca y luego se da cuenta. Una chica se equivoca y deja al apóstol en la calle. Quizá te rías también con la suculenta comida que tuvieron los gusanos.

12:1-  Por aquel tiempo el rey Herodes echó mano a algunos que pertenecían a la iglesia para maltratarlos.  2-  E hizo matar a espada a Jacobo, el hermano de Juan.  3-  Y viendo que esto agradaba a los judíos, hizo arrestar también a Pedro. Esto sucedió durante los días de los panes sin levadura.  4-  Y habiéndolo tomado preso, lo puso en la cárcel, entregándolo a cuatro piquetes de soldados para que lo guardaran, con la intención de llevarlo ante el pueblo después de la Pascua.  5-  Así pues, Pedro era custodiado en la cárcel, pero la iglesia hacía oración ferviente a Dios por él.  6-  Y esa noche, cuando Herodes estaba a punto de sacarlo, Pedro estaba durmiendo entre dos soldados, sujeto con dos cadenas; y unos guardias delante de la puerta custodiaban la cárcel.  7-  Y he aquí, se le apareció un ángel del Señor, y una luz brilló en la celda; y el ángel tocó a Pedro en el costado, y lo despertó diciendo: Levántate pronto. Y las cadenas cayeron de sus manos.  8-  Y el ángel le dijo: Vístete y ponte las sandalias. Y así lo hizo. Y le dijo el ángel: Envuélvete en tu manto y sígueme.  9-  Y saliendo, lo seguía, y no sabía que lo que hacía el ángel era de verdad, sino que creía ver una visión.  10-  Cuando habían pasado la primera y la segunda guardia, llegaron a la puerta de hierro que conduce a la ciudad, la cual se les abrió por sí misma; y salieron y siguieron por una calle, y enseguida el ángel se apartó de él.  11-  Cuando Pedro volvió en sí, dijo: Ahora sé en verdad que el Señor ha enviado a su ángel, y me ha rescatado de la mano de Herodes y de todo lo que esperaba el pueblo de los judíos.  12-  Al darse cuenta de esto, fue a la casa de María, la madre de Juan, llamado también Marcos, donde muchos estaban reunidos y oraban.  13-  Y cuando llamó a la puerta de la entrada, una sirvienta llamada Rode salió a ver quién era.  14-  Al reconocer la voz de Pedro, de alegría no abrió la puerta, sino que corrió adentro y anunció que Pedro estaba a la puerta.  15-  Y ellos le dijeron: ¡Estás loca! Pero ella insistía en que así era. Y ellos decían: Es su ángel.  16-  Mas Pedro continuaba llamando; y cuando ellos abrieron, lo vieron y se asombraron.  17-  Y haciéndoles señal con la mano para que guardaran silencio, les contó cómo el Señor lo había sacado de la cárcel. Y les dijo: Informad de estas cosas a Jacobo y a los hermanos. Entonces salió, y se fue a otro lugar.  18-  Cuando se hizo de día, hubo un alboroto no pequeño entre los soldados sobre qué habría sido de Pedro.  19-  Y Herodes, después de buscarlo y no encontrarlo, interrogó a los guardias y ordenó que los llevaran para ejecutarlos . Después descendió de Judea a Cesarea, y se quedó allí por un tiempo.  

20-  Herodes estaba muy enojado con los de Tiro y de Sidón; pero ellos, de común acuerdo se presentaron ante él, y habiéndose ganado a Blasto, camarero del rey, pedían paz pues su territorio era abastecido por el del rey.  21-  El día señalado, Herodes, vestido con ropa real, se sentó en la tribuna y les arengaba.  22-  Y la gente gritaba: ¡Voz de un dios y no de un hombre es ésta!  23-  Al instante un ángel del Señor lo hirió, por no haber dado la gloria a Dios; y murió comido de gusanos.  24-  Pero la palabra del Señor crecía y se multiplicaba.  25-  Y Bernabé y Saulo regresaron de Jerusalén después de haber cumplido su misión, llevando consigo a Juan, llamado también Marcos.  

El rey Herodes de esta historia es el nieto de aquel otro Herodes que quiso asegurar su trono matando a los niños de Belén. Parece que el matar inocentes ha llegado a ser una tradición familiar. Fue también otro Herodes (Antipas) quien mató a Juan Bautista. El Jacobo mártir aquí no es el mismo que Pedro menciona en el v 17. Ya figura como líder de la iglesia en Jerusalén Jacobo (Santiago) el hermano de Jesús (Gálatas 1:19). 

La primera oposición a la iglesia vino de parte de los sacerdotes. Después, hubo un movimiento, al que pertenecía Saulo, generado por un grupo de extranjeros residentes en Jerusalén, llamado la sinagoga de los Libertos (Hechos 6:9). Ahora empieza también la persecución por parte de los políticos. Pero hay un pero. Dos peros. Pero la iglesia oraba. ¡Cuidado Herodes! Pero la palabra del Señor crecía (v 24). La persecución no es capaz de frenar la iglesia, ni en Jerusalén, ni más adelante por todo el Imperio Romano.

Equivocaciones
- Herodes se mete con Pedro (Jesús le ha encomendado un trabajo que queda por cumplirse)
- Pedro cree que ve una visión. Piensa que mañana estará con el Señor, y duerme tranquilamente
- Rode no abre la puerta. Medita en esto un poco
- Los que están orando piensan que no es Pedro, sino un ángel
- Los de Tiro y Sidón, piensan que tienen un buen enchufe con Blasto
- Herodes se cree importante

- Posible equivocación futura - La iglesia podría empezar a pensar que Dios les sacará de la cárcel siempre, que va a eliminar a la oposición, que Jesús se va a imponer a la fuerza. Todavía están en el tiempo de los Bienaventurados  que han sido perseguidos por causa de la justicia, pues de ellos es el reino de los cielos (Mateo 5:10).

La Iglesia se sigue adaptando

15-marzo

Al principio le recriminan a Pedro (v 2) y al final se tranquilizan (v 18).

Hechos 11:1-  Los apóstoles y los hermanos que estaban por toda Judea oyeron que también los gentiles habían recibido la palabra de Dios.  2-  Y cuando Pedro subió a Jerusalén, los que eran de la circuncisión le reprocharon,  3-  diciendo: Tú entraste en casa de incircuncisos y comiste con ellos.  4-  Entonces Pedro comenzó a explicarles en orden lo sucedido , diciendo:  5-  Estaba yo en la ciudad de Jope orando, y vi en éxtasis una visión: un objeto semejante a un gran lienzo que descendía, bajado del cielo por las cuatro puntas, y vino hasta mí.  6-  Cuando fijé mis ojos en él y lo observaba, vi cuadrúpedos terrestres, fieras, reptiles y aves del cielo.  7-  También oí una voz que me decía: "Levántate Pedro, mata y come."  8-  Pero yo dije: "De ninguna manera, Señor, porque nada impuro o inmundo ha entrado jamás en mi boca."  9-  Pero una voz del cielo respondió por segunda vez: "Lo que Dios ha limpiado, no lo llames tú impuro."  10-  Esto sucedió tres veces, y todo volvió a ser llevado arriba al cielo.  11-  Y he aquí, en aquel momento se aparecieron tres hombres delante de la casa donde estábamos, los cuales habían sido enviados a mí desde Cesarea.  12-  Y el Espíritu me dijo que fuera con ellos sin dudar. Estos seis hermanos fueron también conmigo y entramos en la casa de aquel hombre,  13-  y él nos contó cómo había visto al ángel de pie en su casa, el cual le dijo: "Envía a Jope y haz traer a Simón, que también se llama Pedro,  14-  quien te dirá palabras por las cuales serás salvo, tú y toda tu casa."  15-  Cuando comencé a hablar, el Espíritu Santo descendió sobre ellos, tal como lo hizo sobre nosotros al principio.  16-  Entonces me acordé de las palabras del Señor, cuando dijo: "Juan bautizó con agua, pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo."  17-  Por tanto, si Dios les dio a ellos el mismo don que también nos dio a nosotros después de creer en el Señor Jesucristo, ¿quién era yo para poder estorbar a Dios?  18-  Y al oír esto se calmaron, y glorificaron a Dios, diciendo: Así que también a los gentiles ha concedido Dios el arrepentimiento que conduce a la vida.  

19-  Ahora bien, los que habían sido esparcidos a causa de la persecución que sobrevino cuando la muerte de Esteban, llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, no hablando la palabra a nadie, sino sólo a los judíos.  20-  Pero había algunos de ellos, hombres de Chipre y de Cirene, los cuales al llegar a Antioquía, hablaban también a los griegos, predicando al Señor Jesús.  21-  Y la mano del Señor estaba con ellos, y gran número que creyó se convirtió al Señor.  22-  Y la noticia de esto llegó a oídos de la iglesia de Jerusalén y enviaron a Bernabé a Antioquía,  23-  el cual, cuando vino y vio la gracia de Dios, se regocijó y animaba a todos para que con corazón firme permanecieran fieles al Señor;  24-  porque era un hombre bueno, y lleno del Espíritu Santo y de fe. Y una gran multitud fue agregada al Señor.  25-  Y Bernabé salió rumbo a Tarso para buscar a Saulo;  26-  y cuando lo encontró, lo trajo a Antioquía. Y se reunieron con la iglesia por todo un año, y enseñaban a las multitudes; y a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía.  27-  Por aquellos días unos profetas descendieron de Jerusalén a Antioquía.  28-  Y levantándose uno de ellos, llamado Agabo, daba a entender por el Espíritu, que ciertamente habría una gran hambre en toda la tierra. Y esto ocurrió durante el reinado de Claudio.  29-  Los discípulos, conforme a lo que cada uno tenía, determinaron enviar una contribución para el socorro de los hermanos que habitaban en Judea.  30-  Y así lo hicieron, mandándola a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo.  

En el versículo 20 vemos que algunos de los judíos convertidos a Cristo, que no son de Jerusalén, se sienten con libertad para evangelizar a los que no son judíos. ¿Hay algo extraño en eso?

Conviene hacernos alguna pregunta cuando leemos el texto de la Biblia. Por ejemplo ¿hay algo aquí que debe sorprenderme? En este caso, sí. Hasta ahora la iglesia está compuesta exclusivamente de judíos. Jesús es el prometido Mesías y le están reconociendo como rey de su pueblo. No dejan de ser judíos. No se les ocurre, como vimos en el caso de Pedro ayer, abandonar todas sus costumbres recibidas de Moisés y escritas en su ley. 

Tampoco se les ocurre que alguien de otra etnia pudiese llegar a ser seguidor de Jesús saltándose esas normas judaicas. Hoy vemos un grupito (Hechos 11:18) que sí lo aceptan por el peso de la evidencia. La iglesia se ha abierto. Como veremos en este mismo libre de Hechos, no será fácil que se normalice esta aceptación. Todos saben que Jesús mismo era judío practicante hasta el final. 

Sin embargo, en la enseñanza de Jesús siembra ideas de que Dios estaba diseñando unos enormes cambios. En Juan 10:16 nos da una pista. En el Sermón del Monte él repite la frase, "habéis oído... pero yo os digo." Moisés y su ley ya no son el principal punto de referencia. ¡Inconcebible! Pablo nos da una explicación: Así que la ley ha sido nuestro tutor hasta el Mesías, para que por medio de la fe fuéramos declarados justos. Y habiendo venido la fe, ya no estamos bajo tutor, (Gálatas 3:24-25). Parece obvio desde nuestro punto de vista pero podemos entender como a algunos se les atragantaba. 

Otra pregunta: ¿Tiene Dios alguna sorpresa más? ¿Hay divisiones entre cristianos que corresponden más bien a nuestra historia y no a nuestra esencia? ¿Es necesario identificar a nuestros hermanos por su pertenencia a algún grupo particular en vez del fruto que produce su fe en Jesús?

¿Por qué este remanso?

14-marzo

Hace 3 días hicimos la pregunta ¿Cómo evitar la persecución? y la respuesta era dejar que la sociedad nos absorba. No es normal que la Iglesia de Jesucristo se establezca como entidad acomodada. Ayer vimos que la conversión del gran enemigo Saulo aportaba un remanso de paz. 

Pero si todo fuera remanso el río se estancaba. Y eso es lo peor que le puede pasar a la iglesia. Los cristianos no dejamos de estar en guerra cuando el río se ensancha y se nivela y parece que estamos en un lago. Pero seguimos pasando por el río, y llegarán otra vez las corrientes turbulentas. Poco tiempo le falta a Pedro para estar en la cárcel otra vez (Hechos 12).

En este remanso del momento que estamos viendo (Hechos 9-12) Dios está realizando algo que cambiará la historia del mundo. Hay 2 nombres claves: Saulo y Cornelio. El uno, mensajero de Dios para el mundo gentil, y el otro un militar romano al que le gusta dedicarse a la oración. Entra el hombre de las llaves, Pedro. Ya le tocó en Pentecostés abrir la puerta a los de Jerusalén; luego hizo lo mismo en Samaria (Hechos 8:14-15). Queda uno de los lugares nombrados por Jesús en Hechos 1:8, el mundo de los gentiles. Y va a ser Pedro, en la lectura de hoy, quien supera sus prejuicios y hace cosas "prohibidas" para que se cumpla la palabra de Dios a Abraham, En ti serán benditas todas las naciones de la tierra.

10:1-  Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio, centurión de la cohorte llamada la Italiana,  2-  piadoso y temeroso de Dios con toda su casa, que daba muchas limosnas al pueblo judío  y oraba a Dios continuamente.  3-  Como a la hora novena del día, vio claramente en una visión a un ángel de Dios que entraba a donde él estaba y le decía: Cornelio.  4-  Mirándolo fijamente y atemorizado, Cornelio dijo: ¿Qué quieres, Señor? Y él le dijo: Tus oraciones y limosnas han ascendido como memorial delante de Dios.  5-  Despacha ahora algunos hombres a Jope, y manda traer a un hombre llamado Simón, que también se llama Pedro.  6-  Este se hospeda con un curtidor llamado Simón, cuya casa está junto al mar.  7-  Y después que el ángel que le hablaba se había ido, Cornelio llamó a dos de los criados y a un soldado piadoso de los que constantemente le servían,  8-  y después de explicarles todo, los envió a Jope.  9-  Al día siguiente, mientras ellos iban por el camino y se acercaban a la ciudad, Pedro subió a la azotea a orar como a la hora sexta.  10-  Tuvo hambre y deseaba comer; pero mientras le preparaban algo de comer, le sobrevino un éxtasis;  11-  y vio el cielo abierto y un objeto semejante a un gran lienzo que descendía, bajado a la tierra por las cuatro puntas;  12-  había en él toda clase de cuadrúpedos y reptiles de la tierra, y aves del cielo.  13-  Y oyó una voz: Levántate, Pedro, mata y come.  14-  Mas Pedro dijo: De ninguna manera, Señor, porque yo jamás he comido nada impuro o inmundo.  15-  De nuevo, por segunda vez, llegó a él una voz: Lo que Dios ha limpiado, no lo llames tú impuro.  16-  Y esto sucedió tres veces, e inmediatamente el lienzo fue recogido al cielo.  17-  Mientras Pedro estaba perplejo pensando en lo que significaría la visión que había visto, he aquí, los hombres que habían sido enviados por Cornelio, después de haber preguntado por la casa de Simón, aparecieron a la puerta;  18-  y llamando, preguntaron si allí se hospedaba Simón, el que también se llamaba Pedro.  19-  Y mientras Pedro meditaba sobre la visión, el Espíritu le dijo: Mira, tres hombres te buscan.  20-  Levántate, pues, desciende y no dudes en acompañarlos, porque yo los he enviado.  21-  Pedro descendió a donde estaban los hombres, y les dijo: He aquí, yo soy el que buscáis; ¿cuál es la causa por la que habéis venido?  22-  Y ellos dijeron: A Cornelio el centurión, un hombre justo y temeroso de Dios, y que es muy estimado por toda la nación de los judíos, le fue ordenado por un santo ángel que te hiciera venir a su casa para oír tus palabras.  23-  Entonces los invitó a entrar y los hospedó. Al día siguiente se levantó y fue con ellos, y algunos de los hermanos de Jope lo acompañaron.  24-  Al otro día entró en Cesarea. Cornelio los estaba esperando y había reunido a sus parientes y amigos íntimos.  25-  Y sucedió que cuando Pedro iba a entrar, Cornelio salió a recibirlo, y postrándose a sus pies, lo adoró.  26-  Mas Pedro lo levantó, diciendo: Ponte de pie; yo también soy hombre.  27-  Y conversando con él, entró y halló mucha gente reunida.  28-  Y les dijo: Vosotros sabéis cuán ilícito es para un judío asociarse con un extranjero o visitarlo, pero Dios me ha mostrado que a ningún hombre debo llamar impuro o inmundo;  29-  por eso, cuando fui llamado, vine sin poner ninguna objeción. Pregunto, pues, ¿por qué causa me habéis enviado a llamar?  30-  Y Cornelio dijo: A esta misma hora, hace cuatro días, estaba yo orando en mi casa a la hora novena; y he aquí, un hombre con vestiduras resplandecientes, se puso delante de mí,  31-  y dijo: "Cornelio, tu oración ha sido oída, y tus obras de caridad han sido recordadas delante de Dios.  32-  "Envía, pues, a Jope, y haz llamar a Simón, que también se llama Pedro; él está hospedado en casa de Simón el curtidor, junto al mar."  33-  Por tanto, envié por ti al instante, y has hecho bien en venir. Ahora, pues, todos nosotros estamos aquí presentes delante de Dios, para oír todo lo que el Señor te ha mandado.  34-  Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: Ciertamente ahora entiendo que Dios no hace acepción de personas,  35-  sino que en toda nación el que le teme y hace lo justo, le es acepto.  36-  El mensaje que El envió a los hijos de Israel, predicando paz por medio de Jesucristo, que El es Señor de todos;  37-  vosotros mismos sabéis lo que ocurrió en toda Judea, comenzando desde Galilea, después del bautismo que Juan predicó.  38-  Vosotros sabéis cómo Dios ungió a Jesús de Nazaret con el Espíritu Santo y con poder, el cual anduvo haciendo bien y sanando a todos los oprimidos por el diablo; porque Dios estaba con El.  39-  Y nosotros somos testigos de todas las cosas que hizo en la tierra de los judíos y en Jerusalén. Y también le dieron muerte, colgándole en una cruz.  40-  A éste Dios le resucitó al tercer día e hizo que se manifestara,  41-  no a todo el pueblo, sino a los testigos que fueron escogidos de antemano por Dios, es decir, a nosotros que comimos y bebimos con El después que resucitó de los muertos.  42-  Y nos mandó predicar al pueblo, y testificar con toda solemnidad que este Jesús es el que Dios ha designado como Juez de los vivos y de los muertos.  43-  De éste dan testimonio todos los profetas, de que por su nombre, todo el que cree en El recibe el perdón de los pecados.  44-  Mientras Pedro aún hablaba estas palabras, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que escuchaban el mensaje.  45-  Y todos los creyentes que eran de la circuncisión, que habían venido con Pedro, se quedaron asombrados, porque el don del Espíritu Santo había sido derramado también sobre los gentiles,  46-  pues les oían hablar en lenguas y exaltar a Dios. Entonces Pedro dijo:  47-  ¿Puede acaso alguien negar el agua para que sean bautizados éstos que han recibido el Espíritu Santo lo mismo que nosotros?  48-  Y mandó que fueran bautizados en el nombre de Jesucristo. Entonces le pidieron que se quedara con ellos unos días.  

Así que, oremos como enseña Pablo, que podamos vivir una vida tranquila y sosegada (1 Timoteo 2:2), con el fin de se realice la voluntad de Dios, de que todos los hombres sean salvos (1 Timoteo 2:4). Es decir, estando en guerra, aprovechemos los momentos de tranquilidad para adelantar en el plan de Dios.

Un fichaje que cambia la escena

13-marzo

Saulo, a quien conocemos como Pablo, comienza siendo el peor enemigo de los cristianos. ¿Por qué es elegido como el apóstol más destacado? Porque estaba trabajando en ignorancia (1 Timoteo 1:13).

9:1-  Saulo, respirando todavía amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, fue al sumo sacerdote,  2-  y le pidió cartas para las sinagogas de Damasco, para que si encontraba algunos que pertenecieran al Camino, tanto hombres como mujeres, los pudiera llevar atados a Jerusalén.  3-  Y sucedió que mientras viajaba, al acercarse a Damasco, de repente resplandeció en su derredor una luz del cielo;  4-  y al caer a tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?  5-  Y él dijo: ¿Quién eres, Señor? Y El respondió:  Yo soy Jesús a quien tú persigues;  6-  levántate, entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer.  7-  Los hombres que iban con él se detuvieron atónitos, oyendo la voz, pero sin ver a nadie.  8-  Saulo se levantó del suelo, y aunque sus ojos estaban abiertos, no veía nada; y llevándolo por la mano, lo trajeron a Damasco.  9-  Y estuvo tres días sin ver, y no comió ni bebió.  10-  Había en Damasco cierto discípulo llamado Ananías; y el Señor le dijo en una visión: Ananías. Y él dijo: Heme aquí, Señor.  11-  Y el Señor le dijo:  Levántate y ve a la calle que se llama Derecha, y pregunta en la casa de Judas por un hombre de Tarso llamado Saulo, porque, he aquí, está orando,  12-  y ha visto en una visión a un hombre llamado Ananías, que entra y pone las manos sobre él para que recobre la vista.  13-  Pero Ananías respondió: Señor, he oído de muchos acerca de este hombre, cuánto mal ha hecho a tus santos en Jerusalén,  14-  y aquí tiene autoridad de los principales sacerdotes para prender a todos los que invocan tu nombre.  15-  Pero el Señor le dijo: Ve, porque él me es un instrumento escogido, para llevar mi nombre en presencia de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel;  16-  porque yo le mostraré cuánto debe padecer por mi nombre.  17-  Ananías fue y entró en la casa, y después de poner las manos sobre él, dijo: Hermano Saulo, el Señor Jesús, que se te apareció en el camino por donde venías, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo.  18-  Al instante cayeron de sus ojos como unas escamas, y recobró la vista; y se levantó y fue bautizado.  19-  Tomó alimentos y cobró fuerzas. Y por varios días estuvo con los discípulos que estaban en Damasco.  20-  Y enseguida se puso a predicar a Jesús en las sinagogas, diciendo: El es el Hijo de Dios.  21-  Y todos los que lo escuchaban estaban asombrados y decían: ¿No es éste el que en Jerusalén destruía a los que invocaban este nombre, y el que había venido aquí con este propósito: para llevarlos atados ante los principales sacerdotes?  22-  Pero Saulo seguía fortaleciéndose y confundiendo a los judíos que habitaban en Damasco, demostrando que este Jesús es el Cristo.  23-  Después de muchos días, los judíos tramaron deshacerse de él,  24-  pero su conjura llegó al conocimiento de Saulo. Y aun vigilaban las puertas día y noche con el propósito de matarlo;  25-  pero sus discípulos lo tomaron de noche y lo sacaron por una abertura en la muralla, bajándolo en una canasta.  26-  Cuando llegó a Jerusalén, trataba de juntarse con los discípulos; y todos le temían, no creyendo que era discípulo.  27-  Pero Bernabé lo tomó y lo presentó a los apóstoles, y les contó cómo Saulo había visto al Señor en el camino, y que El le había hablado, y cómo en Damasco había hablado con valor en el nombre de Jesús.  28-  Y estaba con ellos moviéndose libremente en Jerusalén, hablando con valor en el nombre del Señor.  29-  También hablaba y discutía con los judíos helenistas; mas éstos intentaban matarlo.  30-  Pero cuando los hermanos lo supieron, lo llevaron a Cesarea, y de allí lo enviaron a Tarso.  31-  Entretanto la iglesia gozaba de paz por toda Judea, Galilea y Samaria, y era edificada; y andando en el temor del Señor y en la fortaleza del Espíritu Santo, seguía creciendo.  

La conversión de Pablo afecta de forma directa al ministerio de Pedro. Y el apóstol pescador aprovecha el momento. Ya casi no hay oposición que valga. Y Pedro tiene libertad de movimiento. Continua su servicio a la iglesia de los judíos sin parar.

32-  Y mientras Pedro viajaba por todas aquellas regiones, vino también a los santos que vivían en Lida.  33-  Allí encontró a un hombre llamado Eneas, que había estado postrado en cama por ocho años, porque estaba paralítico.  34-  Y Pedro le dijo: Eneas, Jesucristo te sana; levántate y haz tu cama. Y al instante se levantó.  35-  Todos los que vivían en Lida y en Sarón lo vieron, y se convirtieron al Señor.  36-  Había entonces en Jope una discípula llamada Tabita (que traducido al griego es Dorcas); esta mujer era rica en obras buenas y de caridad que hacía continuamente.  37-  Y sucedió que en aquellos días se enfermó y murió; y lavado su cuerpo, lo pusieron en un aposento alto.  38-  Como Lida estaba cerca de Jope, los discípulos, al oír que Pedro estaba allí, le enviaron dos hombres, rogándole: No tardes en venir a nosotros.  39-  Entonces Pedro se levantó y fue con ellos. Cuando llegó, lo llevaron al aposento alto, y todas las viudas lo rodearon llorando, mostrando todas las túnicas y ropas que Dorcas solía hacer cuando estaba con ellas.  40-  Mas Pedro, haciendo salir a todos, se arrodilló y oró, y volviéndose al cadáver, dijo: Tabita, levántate. Y ella abrió los ojos, y al ver a Pedro, se incorporó.  41-  Y él le dio la mano y la levantó; y llamando a los santos y a las viudas, la presentó viva.  42-  Y esto se supo en todo Jope, y muchos creyeron en el Señor.  43-  Y Pedro se quedó en Jope muchos días con un tal Simón, curtidor.  

Contrasta la vida de Pablo antes y después de su conversión. Desde el enemigo número uno de la iglesia al más destacado siervo de Jesús. Él mismo, comentando su labor apostólico más adelante dice, Porque yo soy el más insignificante de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, pues perseguí a la iglesia de Dios. Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no resultó vana; antes bien he trabajado mucho más que todos ellos, aunque no yo, sino la gracia de Dios en mí (1 Corintios 15:9-10). 

Nueva etapa de la iglesia

12-marzo

¿Qué elementos nuevos e importantes ves in esa iglesia que comenzó en Jerusalén? Abajo apunto algunos ejemplos. 

8:1-  Y Saulo estaba de completo acuerdo con ellos en su muerte. En aquel día se desató una gran persecución en contra de la iglesia en Jerusalén, y todos fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria, excepto los apóstoles.  2-  Y algunos hombres piadosos sepultaron a Esteban, y lloraron a gran voz por él.  3-  Pero Saulo hacía estragos en la iglesia entrando de casa en casa, y arrastrando a hombres y mujeres, los echaba en la cárcel.  4-  Así que los que habían sido esparcidos iban predicando la palabra.  5-  Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo.  6-  Y las multitudes unánimes prestaban atención a lo que Felipe decía, al oír y ver las señales que hacía.  7-  Porque de muchos que tenían espíritus inmundos, éstos salían de ellos  gritando a gran voz; y muchos que habían sido paralíticos y cojos eran sanados.  8-  Y había gran regocijo en aquella ciudad.  9-  Y cierto hombre llamado Simón, hacía tiempo que estaba ejerciendo la magia en la ciudad y asombrando a la gente de Samaria, pretendiendo ser un gran personaje ;  10-  y todos, desde el menor hasta el mayor, le prestaban atención, diciendo: Este es el que se llama el Gran Poder de Dios.  11-  Le prestaban atención porque por mucho tiempo los había asombrado con sus artes mágicas.  12-  Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba las buenas nuevas del reino de Dios y el nombre de Cristo Jesús, se bautizaban, tanto hombres como mujeres.  13-  Y aun Simón mismo creyó; y después de bautizarse, continuó con Felipe, y estaba atónito al ver las señales y los grandes milagros que se hacían.  14-  Cuando los apóstoles que estaban en Jerusalén oyeron que Samaria había recibido la palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan,  15-  quienes descendieron y oraron por ellos para que recibieran el Espíritu Santo,  16-  pues todavía no había descendido sobre ninguno de ellos; sólo habían sido bautizados en el nombre del Señor Jesús.  17-  Entonces les imponían las manos, y recibían el Espíritu Santo.  18-  Cuando Simón vio que el Espíritu se daba por la imposición de las manos de los apóstoles, les ofreció dinero,  19-  diciendo: Dadme también a mí esta autoridad, de manera que todo aquel sobre quien ponga mis manos reciba el Espíritu Santo.  20-  Entonces Pedro le dijo: Que tu plata perezca contigo, porque pensaste que podías obtener el don de Dios con dinero.  21-  No tienes parte ni suerte en este asunto, porque tu corazón no es recto delante de Dios.  22-  Por tanto, arrepiéntete de esta tu maldad, y ruega al Señor que si es posible se te perdone el intento de tu corazón.  23-  Porque veo que estás en hiel de amargura y en cadena de iniquidad.  24-  Pero Simón respondió y dijo: Rogad vosotros al Señor por mí, para que no me sobrevenga nada de lo que habéis dicho.  25-  Y ellos, después de haber testificado solemnemente y hablado la palabra del Señor, iniciaron el regreso a Jerusalén anunciando el evangelio en muchas aldeas de los samaritanos.  26-  Un ángel del Señor habló a Felipe, diciendo: Levántate y ve hacia el sur, al camino que desciende de Jerusalén a Gaza. (Este es un camino desierto.)  27-  El se levantó y fue; y he aquí, había un eunuco etíope, alto oficial de Candace, reina de los etíopes, el cual estaba encargado de todos sus tesoros, y había venido a Jerusalén para adorar.  28-  Regresaba sentado en su carruaje, y leía al profeta Isaías.  29-  Y el Espíritu dijo a Felipe: Ve y júntate a ese carruaje.  30-  Cuando Felipe se acercó corriendo, le oyó leer al profeta Isaías, y le dijo: ¿Entiendes lo que lees?  31-  Y él respondió: ¿Cómo podré, a menos que alguien me guíe? E invitó a Felipe a que subiera y se sentara con él.  32-  El pasaje de la Escritura que estaba leyendo era éste: COMO OVEJA FUE LLEVADO AL MATADERO; Y COMO CORDERO, MUDO DELANTE DEL QUE LO TRASQUILA, NO ABRE EL SU BOCA.  33-  EN SU HUMILLACION NO SE LE HIZO JUSTICIA; ¿QUIEN CONTARA SU GENERACION? PORQUE SU VIDA ES QUITADA DE LA TIERRA.  34-  El eunuco respondió a Felipe y dijo: Te ruego que me digas, ¿de quién dice esto el profeta? ¿De sí mismo, o de algún otro?  35-  Entonces Felipe abrió su boca, y comenzando desde esta Escritura, le anunció el evangelio de Jesús.  36-  Yendo por el camino, llegaron a un lugar donde había agua; y el eunuco dijo: Mira, agua. ¿Qué impide que yo sea bautizado?  37-  Y Felipe dijo: Si crees con todo tu corazón, puedes. Respondió él y dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios.  38-  Y mandó parar el carruaje; ambos descendieron al agua, Felipe y el eunuco, y lo bautizó.  39-  Al salir ellos del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y no lo vio más el eunuco, que continuó su camino gozoso.  40-  Mas Felipe se encontró en Azoto, y por donde pasaba, anunciaba el evangelio en todas las ciudades, hasta que llegó a Cesarea. 

Elementos nuevos en la Iglesia 
1. Los apóstoles reparten el trabajo. Esto ya lo vimos anteayer. Los apóstoles no tenían intención de mantener el control porque contaba con la presencia del Espíritu Santo. Ellos (Hechos 6:4) tienen claro cuál es su misión. 
2. Como vimos ayer, la enemistad contra la iglesia va en aumento. No sólo la iglesia tiene nuevos protagonistas fuera de los apóstoles, sino que la oposición también tiene nuevos voluntarios fuera de los sacerdotes.
3. No sólo hay ya apóstoles y diáconos, sino evangelistas. Hechos 8:4. Gente normal, viéndose obligados a salir de la ciudad, llevan el Evangelio por donde vayan.
4. Hay más, y la lista se hace muy interesante.

Cómo evitar la persecución

11-marzo

He leído este capítulo muchas veces pero hay una cosa en que no había pensado mucho. Hasta ahora la oposición a la naciente iglesia viene de los sacerdotes, recelosos de su autoridad con el pueblo. Esta vez, no. Encontramos en Jerusalén un grupo de extranjeros, judíos venidos de lejos, como hemos notado ayer. Éstos han vivido en ciudades no judías y han desarrollado un especial celo por la fe de su pueblo. 

Jesús ya advirtió de esta enemistad. En la última cena (Juan 15) dice, "Un siervo no es mayor que su señor." Si me persiguieron a mí, también os perseguirán a vosotros; si guardaron mi palabra, también guardarán la vuestra. Esto tiene su lógica. El mundo está bajo el dominio de Satanás. Los que rechazan a Jesús acabarán siendo enemigos de los que lo aceptan. En el comienzo de la iglesia (Hechos 2) gozan del favor de todo el pueblo. Con el tiempo se pone en funcionamiento esa enemistad. La manera de evitar la persecución es no dejar que brille nuestra luz como hace Esteban en la lectura que tenemos a continuación. Dejar que la sociedad nos absorba y vaya desapareciendo la denuncia que representa nuestro testimonio.

7:1-  Y el sumo sacerdote dijo: ¿Es esto así?  2-  Y él dijo: Escuchadme, hermanos y padres. El Dios de gloria apareció a nuestro padre Abraham cuando estaba en Mesopotamia, antes que habitara en Harán,  3-  y le dijo: "SAL DE TU TIERRA Y DE TU PARENTELA, Y VE A LA TIERRA QUE YO TE MOSTRARE."  4-  Entonces él salió de la tierra de los caldeos y se radicó en Harán. Y de allí, después de la muerte de su padre, Dios lo trasladó a esta tierra en la cual ahora vosotros habitáis.  5-  No le dio en ella heredad, ni siquiera la medida de la planta del pie, y sin embargo, aunque no tenía hijo, prometió que SE LA DARIA EN POSESION A EL Y A SU DESCENDENCIA DESPUES DE EL.  6-  Y Dios dijo así: "Que SUS DESCENDIENTES SERIAN EXTRANJEROS EN UNA TIERRA EXTRAÑA, Y QUE SERIAN ESCLAVIZADOS Y MALTRATADOS POR CUATROCIENTOS AÑOS.  7-  "PERO YO MISMO JUZGARE A CUALQUIER NACION DE LA CUAL SEAN ESCLAVOS"--dijo Dios-- "Y DESPUES DE ESO SALDRAN Y ME SERVIRAN EN ESTE LUGAR."  8-  Y Dios le dio el pacto de la circuncisión; y así Abraham vino a ser el padre de Isaac, y lo circuncidó al octavo día; e Isaac vino a ser el padre de Jacob, y Jacob de los doce patriarcas.  9-  Y los patriarcas tuvieron envidia de José y lo vendieron para Egipto. Pero Dios estaba con él,  10-  y lo rescató de todas sus aflicciones, y le dio gracia y sabiduría delante de Faraón, rey de Egipto, y éste lo puso por gobernador sobre Egipto y sobre toda su casa.  11-  Entonces vino hambre sobre todo Egipto y Canaán, y con ella gran aflicción; y nuestros padres no hallaban alimentos.  12-  Pero cuando Jacob supo que había grano en Egipto, envió a nuestros padres allá la primera vez.  13-  En la segunda visita, José se dio a conocer a sus hermanos, y conoció Faraón el linaje de José.  14-  Y José, enviando mensaje, mandó llamar a Jacob su padre y a toda su parentela, en total setenta y cinco personas.  15-  Y Jacob descendió a Egipto, y allí murió él y también nuestros padres.  16-  Y de allí fueron trasladados a Siquem, y puestos en el sepulcro que por una suma de dinero había comprado Abraham a los hijos de Hamor en Siquem.  17-  Pero a medida que se acercaba el tiempo de la promesa que Dios había confirmado a Abraham, el pueblo crecía y se multiplicaba en Egipto,  18-  hasta que SURGIO OTRO REY EN EGIPTO QUE NO SABIA NADA DE JOSE.  19-  Este rey, obrando con astucia contra nuestro pueblo, maltrató a nuestros padres, a fin de que expusieran a la muerte a sus niños para que no vivieran.  20-  Fue por ese tiempo que Moisés nació. Era hermoso a la vista de Dios, y fue criado por tres meses en la casa de su padre.  21-  Después de ser abandonado para morir, la hija de Faraón se lo llevó y lo crió como su propio hijo.  22-  Y Moisés fue instruido en toda la sabiduría de los egipcios, y era un hombre poderoso en palabras y en hechos.  23-  Pero cuando iba a cumplir la edad de cuarenta años, sintió en su corazón el deseo de visitar a sus hermanos, los hijos de Israel.  24-  Y al ver que uno de ellos era tratado injustamente, lo defendió y vengó al oprimido matando al egipcio.  25-  Pensaba que sus hermanos entendían que Dios les estaba dando libertad por medio de él, pero ellos no entendieron.  26-  Al día siguiente se les presentó, cuando dos de ellos reñían, y trató de poner paz entre ellos, diciendo: "Varones, vosotros sois hermanos, ¿por qué os herís el uno al otro?"  27-  Pero el que estaba hiriendo a su prójimo lo empujó, diciendo: "¿QUIEN TE HA PUESTO POR GOBERNANTE Y JUEZ SOBRE NOSOTROS?  28-  "¿ACASO QUIERES MATARME COMO MATASTE AYER AL EGIPCIO?"  29-  Al oír estas palabras, MOISES HUYO Y SE CONVIRTIO EN EXTRANJERO EN LA TIERRA DE MADIAN, donde fue padre de dos hijos.  30-  Y pasados cuarenta años, SE LE APARECIO UN ANGEL EN EL DESIERTO DEL MONTE Sinaí, EN LA LLAMA DE UNA ZARZA QUE ARDIA.  31-  Al ver esto, Moisés se maravillaba de la visión, y al acercarse para ver mejor, vino a él la voz del Señor:  32-  "YO SOY EL DIOS DE TUS PADRES, EL DIOS DE ABRAHAM, DE ISAAC, Y DE JACOB." Moisés temblando, no se atrevía a mirar.  33-  PERO EL SEÑOR LE DIJO: "QUITATE LAS SANDALIAS DE LOS PIES, PORQUE EL LUGAR DONDE ESTAS ES TIERRA SANTA.  34-  "CIERTAMENTE HE VISTO LA OPRESION DE MI PUEBLO EN EGIPTO Y HE OIDO SUS GEMIDOS, Y HE DESCENDIDO PARA LIBRARLOS; VEN AHORA Y TE ENVIARE A EGIPTO."  35-  Este Moisés, a quien ellos rechazaron, diciendo: "¿QUIEN TE HA PUESTO POR GOBERNANTE Y JUEZ?" es el mismo que Dios envió para ser gobernante y libertador con la ayuda del ángel que se le apareció en la zarza.  36-  Este hombre los sacó, haciendo prodigios y señales en la tierra de Egipto, en el mar Rojo y en el desierto por cuarenta años.  37-  Este es el mismo Moisés que dijo a los hijos de Israel: "DIOS OS LEVANTARA UN PROFETA COMO YO DE ENTRE VUESTROS HERMANOS."  38-  Este es el que estaba en la congregación en el desierto junto con el ángel que le hablaba en el monte Sinaí, y con nuestros padres, y el que recibió palabras de vida para transmitirlas a vosotros;  39-  al cual nuestros padres no quisieron obedecer, sino que lo repudiaron, y en sus corazones regresaron a Egipto,  40-  DICIENDO A AARON: "HAZNOS DIOSES QUE VAYAN DELANTE DE NOSOTROS, PORQUE A ESTE MOISES QUE NOS SACO DE LA TIERRA DE EGIPTO, NO SABEMOS LO QUE LE HAYA PASADO."  41-  En aquellos días hicieron un becerro y ofrecieron sacrificio al ídolo, y se regocijaban en las obras de sus manos.  42-  Pero Dios se apartó de ellos y los entregó para que sirvieran al ejército del cielo, como está escrito en el libro de los profetas: ¿ACASO FUE A MI A QUIEN OFRECISTEIS VICTIMAS Y SACRIFICIOS EN EL DESIERTO POR CUARENTA AÑOS, CASA DE ISRAEL?  43-  TAMBIEN LLEVASTEIS EL TABERNACULO DE MOLOC, Y LA ESTRELLA DEL DIOS RENFAN, LAS IMAGENES QUE HICISTEIS PARA ADORARLAS. YO TAMBIEN OS DEPORTARE MAS ALLA DE BABILONIA.  44-  Nuestros padres tuvieron el tabernáculo del testimonio en el desierto, tal como le había ordenado que lo hiciera Aquél que habló a Moisés, conforme al modelo que había visto.  45-  A su vez, habiéndolo recibido, nuestros padres lo introdujeron con Josué al tomar posesión de las naciones que Dios arrojó de delante de nuestros padres, hasta los días de David.  46-  Y David halló gracia delante de Dios, y pidió el favor de hallar una morada para el Dios de Jacob.  47-  Pero fue Salomón quien le edificó una casa.  48-  Sin embargo, el Altísimo no habita en casas hechas por manos de hombres; como dice el profeta:  49-  EL CIELO ES MI TRONO, Y LA TIERRA EL ESTRADO DE MIS PIES; ¿QUE CASA ME EDIFICAREIS?--dice el Señor-- ¿O CUAL ES EL LUGAR DE MI REPOSO?  50-  ¿NO FUE MI MANO LA QUE HIZO TODAS ESTAS COSAS?  51-  Vosotros, que sois duros de cerviz e incircuncisos de corazón y de oídos, resistís siempre al Espíritu Santo; como hicieron vuestros padres, así también hacéis vosotros.  52-  ¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? Ellos mataron a los que antes habían anunciado la venida del Justo, del cual ahora vosotros os hicisteis traidores y asesinos;  53-  vosotros que recibisteis la ley por disposición de ángeles y sin embargo no la guardasteis.  54-  Al oír esto, se sintieron profundamente ofendidos, y crujían los dientes contra él.  

55-  Pero Esteban, lleno del Espíritu Santo, fijos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios y a Jesús de pie a la diestra de Dios;  56-  y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios.  57-  Entonces ellos gritaron a gran voz, y tapándose los oídos arremetieron a una contra él.  58-  Y echándolo fuera de la ciudad, comenzaron a apedrearle; y los testigos pusieron sus mantos a los pies de un joven llamado Saulo.  59-  Y mientras apedreaban a Esteban, él invocaba al Señor  y decía: Señor Jesús, recibe mi espíritu.  60-  Y cayendo de rodillas, clamó en alta voz: Señor, no les tomes en cuenta este pecado. Habiendo dicho esto, durmió. 

¿Te has cansado de esta lectura tan larga (casi 10 minutos)? ¿Alguna perla has podido extraer? A ver si en el v 53 hay una lección para nosotros. Recibisteis la ley por disposición de ángeles y sen embargo no la guardasteis. Un peligro para todos ¿no?

También hay un nombre, Saulo. Le veremos otra vez, y otra y otra. Este joven es uno de esos extranjeros que ha venido a Jerusalén para conocer mejor las Escrituras. Hasta ahora no le han enseñado muy bien, pero aprenderá y enseñará. 

La iglesia se adapta

10-marzo

Una de las reacciones humanas cuando experimentamos cambios o inconvenientes es la queja. Cuando esto sucede, existe el peligro de malestar y divisiones. El detonante aquí es el crecimiento. En una situación donde hay que dar de comer a muchas personas y se encargan de todo los 12 apóstoles, es inevitable que haya personas descontentas y que esas personas tengan razón. ¿Cómo lo solucionan?

6:1-  Por aquellos días, al multiplicarse el número  de los discípulos, surgió una queja de parte de los judíos helenistas en contra de los judíos nativos, porque sus viudas eran desatendidas en la distribución diaria de los alimentos .  2-  Entonces los doce convocaron a la congregación de los discípulos, y dijeron: No es conveniente que nosotros descuidemos la palabra de Dios para servir mesas.  3-  Por tanto, hermanos, escoged de entre vosotros siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo  y de sabiduría, a quienes podamos encargar esta tarea.  4-  Y nosotros nos entregaremos a la oración y al ministerio de la palabra.  

5-  Lo propuesto tuvo la aprobación de toda la congregación, y escogieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y a Felipe, a Prócoro, a Nicanor, a Timón, a Parmenas y a Nicolás, un prosélito de Antioquía;  6-  a los cuales presentaron ante los apóstoles, y después de orar, pusieron sus manos sobre ellos.  

7-  Y la palabra de Dios crecía, y el número de los discípulos se multiplicaba en gran manera en Jerusalén, y muchos de los sacerdotes obedecían a la fe.  8-  Y Esteban, lleno de gracia y de poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo.  9-  Pero se levantaron algunos de la sinagoga llamada de los Libertos, incluyendo tanto cireneos como alejandrinos, y algunos de Cilicia y de Asia, y discutían con Esteban.  10-  Pero no podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba.  11-  Entonces, en secreto persuadieron a algunos hombres para que dijeran: Le hemos oído hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios.  12-  Y alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas, y cayendo sobre él , lo arrebataron y lo trajeron en presencia del concilio.  13-  Y presentaron testigos falsos que dijeron: Este hombre continuamente habla en contra de este lugar santo y de la ley;  14-  porque le hemos oído decir que este nazareno, Jesús, destruirá este lugar, y cambiará las tradiciones que Moisés nos legó.  15-  Y al fijar la mirada en él, todos los que estaban sentados en el concilio vieron su rostro como el rostro de un ángel.  

Cuando Jesús arrancó su ministerio en Galilea eligió a 12 hombres, quizá en su mayoría pescadores de oficio. No le era necesario buscar reclutas en las escuelas rabínicas de Jerusalén (Aunque más tarde, sí, reclutó a uno de ellos llamado Saulo). Pero Dios ya había insertado en el pueblo de Galilea el personal necesario para cubrir los requisitos del Mesías.

Ahora, en Jerusalén, entre el mismo pueblo donde origina la queja, se encuentra la cantera para una nueva generación de siervos de Dios. Los 7 nombrados en el v 5 tienen nombres griegos, o helenistas. El problema se soluciona y la iglesia entra en una nueva ola de crecimiento.

Y también una nueva persecución, porque la oposición que surge viene también del elemento extranjero en Jerusalén. 

Toma nota especial del v. 4. Los apóstoles no se han dejado desviar de su labor principal.