Diferentes intenciones

Hechos 23

    ¿Quieres estimular tu lectura? Un ejercicio podría ser sumar las veces que Pablo sufre injusticias. Aquí, por ejemplo, ¿qué derecho tienen de pegarle en la boca (23:2)? A continuación en cada caso de sufrir injustamente se puede ver su reacción y cómo, al final, el propósito de Dios es realizado.

    Las autoridades judías quieren que los romanos eliminen a Pablo (como hicieron con Jesús). Por eso han acudido a la convocatoria del comandante. Otro grupo pretende eliminarlo por linchamiento (v 15). Pero tranquilos, se está haciendo otros planes. ¿Qué plan prevalecerá, el de alguna facción de los judíos o el de Dios? Pablo acaba de enterarse (v 11) de que va a viajar a Roma. Esto no lo saben ni los sacerdotes, ni los romanos.

    Pienso que, como en otras ocasiones (Por ejemplo Hechos 18:10), el Señor le ve a Pablo tan solo, tan abandonado y plagado de perplejidades, que llega de manera directa y le anima. Más adelante lo volverá a hacer cuando navegue a Roma (27:24).

    Si Dios no te ha hablado tan directamente, no es por no tener intenciones específicas para ti. Porque yo sé los planes que tengo para vosotros--declara el SEÑOR-- planes de bienestar y no de calamidad, para daros un futuro y una esperanza (Jeremías 29:14). Cuando Dios deje de amarnos, cuando haya alguien más poderoso que él, entonces puede suceder alguna calamidad. Entonces los que tienen malas intenciones saldrán con la suya. Pero el Dios que amaba a Pablo te ama a ti. Cuanto más tiempo dediques a relacionarte con él, mejor comprenderás que su voluntad será hecha como en el cielo, así también en tu caso.

¿En qué situación difícil podré comprobar que mi Dios reina en los cielos y en la tierra?

Las cosas no son lo que parecen

Hechos 22

    Jesús advirtió a sus discípulos, Os echarán mano, y os perseguirán, entregándoos a las sinagogas y cárceles, llevándoos ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre. Esto os dará oportunidad de testificar. Por tanto, proponed en vuestros corazones no preparar de antemano vuestra defensa; porque yo os daré palabras y sabiduría que ninguno de vuestros adversarios podrá resistir ni refutar (Lucas 21:12-15)

    Entramos ahora en unos episodios de la vida de Pablo, que podrían titularse, Dios escribe derecho con renglones torcidos. Seis veces va a tener que defenderse públicamente y ante las autoridades. Primera– 22:1-21. Segunda– 23:1-6. Tercera– 24:10-21. Cuarta– 24:24-25. Quinta– 25:8-11. Sexta– 26:2-29. Para cualquier observador parecería que la justicia romana se ha malogrado y este pobre hombre tiene que sufrir injustamente. Pero Dios no permite que nada suceda sin un buen propósito. A Pablo no solamente se le permite anunciar el mensaje de Cristo a todos los niveles en Palestina, sino que se le promete que hará lo mismo en Roma (23:11).

    Incluso los que creemos en Dios, leyendo esto, podríamos decir ¿Por qué Pablo se mete en esta jaula de leones sabiendo de antemano el peligro? ¿Por qué Dios permite que prevalezca tanta falsedad? O, ¡Qué pena que Pablo apelara a César! Podía haber quedado en libertad (26:32).

    ¡No, hermano! ¡Dios está realizando su voluntad a la perfección! Lo mismo sucede en tu vida. Cada revés, cada infortunio, hasta tus propias meteduras de pata, Dios lo está usando todo en beneficio tuyo y de los demás. La Palabra para Pablo es para ti también, El Dios de nuestros padres te ha designado para que conozcas su voluntad (22:14).

¿Me alegro de hacer su voluntad?

Adaptándose los unos a los otros

Hechos 21

    Una experiencia personal: habiéndome criado en una iglesia evangélica de costumbres conservadoras, tomé la decisión de conocer otros grupos. Estas visitas ampliaron mi experiencia en cuanto a formas de adorar al Señor. Con el tiempo, mi iglesia de origen en el Canadá cambió también y ahora se parece más a aquellas iglesias que para mí eran una experiencia nueva. Debido a estos cambios algunos personas han salido buscando una iglesia más “conservadora”. Una cosa que aprendí es que siempre cuesta adaptarse a otras formas.

    En Hechos 21 Pablo vuelve a participar en los ritos del templo. ¿Hasta qué punto se siente todavía identificado con todo esto (v 26)? La iglesia en Jerusalén es realmente diferente de las iglesias de los gentiles. ¿Podría el carcelero de Filipos adaptarse a este ambiente inmerso en el judaísmo?

    Pablo hace un voto y sacrificios en el templo con un solo fin: la unidad de la iglesia. Creo que su pasión por eliminar barreras entre hermanos es tan fuerte, que cualquier otro sentimiento humano o cultural pierde importancia. Con esa actitud ya no cuesta cambiar las formas.

    Las profecías le han advertido (v 4, 11) que este paso le traerá sufrimiento, lo cual se nos detalla desde este punto hasta el final del libro de Hechos. Pero en ninguna manera estimo mi vida como valiosa para mí mismo, a fin de poder terminar mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, (20:23-24). Te animo a participar en distintos grupos de cristianos sin criticarles. Al principio te costará. Pero el propósito no es tu comodidad, sino estrechar lazos entre cristianos.

¿A quién le costará más relacionarse con otros creyentes, a los marchosos o a los tradicionales?

Hablar de forma beneficiosa

Hechos 20

    Cuando un predicador se alarga mucho y la gente bosteza, a veces le comparamos con Pablo en la historia de Eutico (Hechos 20:9). Todos hemos conocido a personas que hablan tanto que acaban alejando a sus amigos. ¿Hay momentos cuando se debe hablar mucho? Pablo piensa que sí. Es un hombre que exhorta (v 1) y exhorta mucho (v 2). Prolonga su discurso (v 7). Continua hablando (v 9), aunque la gente duerma. Luego conversa largamente hasta el amanecer (v 11). Convoca a los ancianos (17) para hablarles. Les recuerda (20) que les ha enseñado públicamente y de casa en casa. Noche y día (31) ha amonestado a cada uno con lágrimas. ¿Y cómo reaccionan? No se alejan, sino que lloran desconsoladamente y le besan y abrazan afligidos por la perspectiva de no volverle a ver (v 37).

    ¿Por qué un hombre que habla tanto no acaba perdiendo amistades? En primer lugar porque no habla de si mismo. Muchas personas que acaparan la conversación están diciendo yo, yo, yo. En segundo lugar, no habla para lucir su conocimiento, sino para ayudar. Se puede notar fácilmente que Pablo quiere aprovechar el tiempo al máximo. Exhorta, es decir, estimula a tomar decisiones y realizar acciones que serán de beneficio. Amonesta, llama la atención a la dejadez y a la desobediencia. Los únicos que se cansan de escucharle son los que no quieren hacer caso, o, como Eutico, necesitan dormir.

¿Por qué no nos exhortamos los unos a los otros?

• No sabemos que decir
• Pensamos que no nos harán caso (basado en la experiencia)
• No queremos ser el “malo” que critica a los demás
• No tenemos tiempo
• No amamos lo suficiente a los demás

Preparación previa

Hechos 19

    No se puede seccionar una parte de nuestra vida y aislarla de todo lo que ha sucedido antes. Cuando un joven sale de su casa con el fin de “hacer un nuevo comienzo” lo único que puede hacer es edificar sobre lo que ya está hecho usando materiales que ya están allí. Cuando rechazamos un aspecto de nuestra vida anterior ese mismo rechazo será uno de los ladrillos de la estructura de nuestra vida. O, dicho en otras palabras, podemos aprovechar o desaprovechar las oportunidades que Dios da. No puedes determinar cómo se reparten las cartas, sólo jugarlas bien o mal. Quien reparte las cartas es Dios. Lleva desde antes de la fundación del mundo (Mateo 25:34) la planificación para que puedas ganar la partida.

    Pablo llega a la ciudad de Éfeso, no para empezar desde cero, sino para aprovechar lo que Dios ha hecho durante siglos. Encuentra allí, como de costumbre, una sinagoga de los judíos. Encuentra unos hombres preparados por el gran preparador Juan Bautista. Encuentra un educador (v 9) dispuesto a prestar su escuela al apóstol. Encuentra enfermos y endemoniados cuya liberación será un poderoso testimonio para el mensaje del evangelio. Así crecía poderosamente y prevalecía la palabra del Señor. (v 20). También aprovecha su experiencia hasta el momento.

    ¿Cómo podemos jugar bien nuestras cartas? No envidiando a los que parecen tener mejor suerte. No hundiéndonos por malas decisiones ya hechas. Sí arrepintiéndonos y recibiendo perdón y un nuevo comienzo. Como los que quemaron sus libros (v 19) podemos desechar lo viejo y echar mano al poder de Dios. Entonces sí las cosas empiezan desde cero, ese cero que Dios tenía preparado.

¿Acepto que hoy sea un nuevo comienzo?

Encuentros claves

Hechos 18

    Si Dios es tan grande como lo presenta la Biblia, entonces hemos de tener cuidado con el uso de palabras como azar, suerte, casualidad. Cuando José fue comprado y vendido en Egipto por unos mercaderes que “casualmente” aparecieron en la escena, todo obedecía a la mano de Dios. Hoy vas a experimentar sorpresas, desilusiones, buena o mala suerte, etc. Si tu Dios es el que encontramos en la Biblia, todas esas cosas forman parte de su plan para tu vida. Él no varía en la supervisión de cada detalle del universo para el bien de las personas que él ama. Lo único inconstante es nuestra reacción. Podemos aprovechar o desaprovechar las “circunstancias”.

    Pablo aprovecha. Dios le pone “casualmente” con uno que, como él, ha estado viajando. Se encontró con un judío que se llamaba Aquila... el oficio de ellos era hacer tiendas. Cuando, año y medio más tarde, sale de allí, Aquila y Priscila le quieren acompañar (v 18). Durante ese tiempo de estar juntos, no sólo han conocido a Pablo, sin que han conocido a Cristo y están a su disposición.

    Tan grande es la confianza que Pablo tiene en ellos, que los deja en otra ciudad (v 19) con el fin de practicar allí su oficio y servir de puente para el evangelio. Más adelante serán instrumentos de Dios en otros lugares, destacando quizá la esposa más que el marido.

    Hoy quiero estar alerta. Pido a Dios discernimiento espiritual para reconocer las oportunidades que él ha preparado, que no están en mi agenda.

¿Estoy convencido de que Dios tiene un propósito en todo?

Costumbres buenas y malas

Hechos 17

    ¿Cuántas cosas haces cada día por costumbre? Levantarte a una hora determinada, comer, lavarte la boca, quejarte de que tus hijos no te hacen caso, ver el telediario mientras se habla de otras cosas. Aquí en los pueblos de La Vera muchos tienen la costumbre del paseo. Por ejemplo, caminan, con los amigos de costumbre, desde el pueblo hasta el pino de Valverde. Imagina una vida donde está prohibida la rutina, la costumbre. No puedes repetir la misma cosa dos veces. Si ayer te levantaste a las 8, hoy tiene que ser a las 6. La rutina puede ser un aburrimiento, un vicio o puede ser lo mejor que hay para saber qué hacer.

    Pablo, según su costumbre (Hechos 17:2) va a la sinagoga de una nueva ciudad para compartir el evangelio. Durante 3 semanas explica mediante el Antiguo Testamento la importancia de la muerte y resurrección de Jesús. Lo ha hecho muchas veces, pero no es un aburrimiento porque esta costumbre va infundida de poder mediante otra costumbre que tiene, de pasar mucho tiempo con Dios en oración como hacía Jesús (Marcos 1:35).

    Pablo está acostumbrado a lo que sucede a continuación (Hechos 17:5). Los judíos que no creen tienen la costumbre de organizar la oposición. Bien lo sabe Pablo porque en su día el fue uno de ellos. Incluso vemos aquí una copia de lo que le pasó en su primer viaje, en el c. 14:19, que cuando no hay oposición, los judíos vienen de otra ciudad para asegurar que la haya.

    Conociendo la fuerza de la buenas costumbres, conviene que los padres establezcan un horario familiar y personal para reforzar una disciplina positiva. Tiempo para comer, leer y comentar la Biblia juntos, orar, tiempo para no ver la TV, salidas juntos en familia.

¿Mi vida está estructurada con propósito?