El Evangelio de los Apóstoles

Lectura

    Cuando alguien que nunca ha escuchado el evangelio lo oye por primera vez de los apóstoles ¿en qué consiste este mensaje? ¿Qué impacto le quedará? Pablo utiliza la palabra "evangelio" en casi todas sus epístolas, un total de 67 veces. En el libro de Romanos la encontramos 19 veces. Para él es un mensaje de poder (Romanos 1:16). Para Pedro el Evangelio ofrece un cambio de herencia. Los que lo creen, mediante la sangre de Cristo y mediante su resurrección (1 Pedro 1), ya no están sujetos a la forma vana de vivir que recibieron dentro de su cultura, sino que participan en una herencia duradera y de inestimable valor.

    Parece, sin embargo, que para Pablo todo lo que él hace es un ministerio del Evangelio (Romanos 15). Todo lo que él dice corresponde a esa buena noticia. El efecto de este Evangelio es que, habiendo sido ahora justificados por su sangre, seremos salvos de la ira de Dios por medio de El (Romanos 5). Eso sí que es una buena noticia: Dios derramándose a favor nuestro, ofreciendo soluciones para todas nuestras necesidades. 

    ¿Por qué la cruz? Pablo reconoce que la cruz puede parecer una necedad (1 Corintios 1:18). Pero si fuéramos a hacer un dibujo de todo lo que anticipa la salvación de Dios y todo lo que procede del Evangelio indicando su comienzo y final, cada raya habría de pasar por la cruz de Cristo, el lugar donde él pagó nuestra deuda.

Perfectos y con defectos

Epístolas: Relación entre los apóstoles y los destinatarios

Lectura

    En cada una de las 13 epístolas de Pablo él dice, "Gracia a vosotros". Lo vemos en esta lectura y también en la anterior. Esta expresión nos sirve de retrato del apóstol. Él mismo se ve como canalizador de la gracia de Dios en beneficio de ellos. Para ello ha sido nombrado Apóstol a los Gentiles. Dios es Dios de toda gracia (1 Pedro 5:10) y cuando nos derramamos a favor de los demás, estamos siendo fieles representantes de él. Suele expresar su gran amor hacia ellos. Pedro y Juan también envían gracia a sus oyentes.

    Luego Pablo tendrá que corregir algunos defectos serios en sus lectores, como hemos visto en la lectura de Corintios y de Gálatas. Pero ¿no te impresiona la sinceridad con la que da gracias por ellos? Por ejemplo, Siempre doy gracias... porque en todo fuisteis enriquecidos en él en toda palabra y en todo conocimiento... nada os falta en ningún don (1 Corintios 1). A los mismos que luego tendrá que decir que son carnales y no espirituales, y que teme sentirse defraudado cuando los vea.

    ¿Cómo es posible que los apóstoles vean cosas tan buenas en gente tan problemática? Precisamente por la gracia de Dios. Él nos perdona todos nuestros pecados. Pablo, consciente de ello, los ve con los mismos ojos. Perfectos pero Perfeccionables. Esa óptica es precisamente la base necesaria para proceder con la obra de edificar sus vidas. La gracia de Dios da esperanza, optimismo. Yo te veo así, limpio por la sangre de Cristo y por lo tanto capacitado para crecer y corregir todos los fallos. Espero que me veas así también.

¿Por qué escriben los apóstoles?

Lectura
    Juan en su primera epístola nos comunica una intención sorprendente. Él pretende que tengamos una relación directa con Dios. Pedro se refiera a los que tienen "una fe como la nuestra" (2 Pedro 1:1). Los apóstoles escriben con el fin de que entremos en el mismo grupo de privilegiados que ellos. Esto no quiere decir que seamos apóstoles, pero sí edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas (Efesios 2:20). Ellos, es cierto, han conocido cómo era Jesús de Nazaret, hijo de María. Pero dan mucha más importancia al conocimiento del Hijo de Dios, que es para todos nosotros. Nuestra relación con Dios no es menos que la de ellos.

    De hecho, Santiago y Judas son hijos de José y María (Mateo 13:55 y Gálatas 1:19). Pero ni siquiera lo mencionan en sus escritos. Los 2 se llaman siervos del Señor Jesucristo. 

    Volviendo a la primera carta de Juan, la condición de entrar en este elevado estado de comunión con Dios es la limpieza. Dios es luz. Hemos de caminar en luz. No podemos presentarnos delante de él como sin pecado. Al contrario, venimos confesando nuestro pecado para que él cumpla con su promesa de limpiarnos de todo pecado. Entonces, como soldados de Jesús, podemos decir también como él, Viene el príncipe de este mundo, y él no tiene nada en mí (Juan 14:30). Así se establece una base inexpugnable, desde la cual combatir juntos bajo nuestro Señor contra toda incursión de Satanás.

Pablo el Guerrero

Lectura: Introducciones a las 13 epístolas

Son 7 iglesias, 2 colaboradores y un amigo, los destinatarios de las 13 cartas de Pablo. 6 de estas cartas las escribe durante un tiempo de gran actividad misionera, por este orden: 1 y 2 Tesalonicenses, 1 y 2 Corintios, Gálatas y Romanos. Luego, desde la cárcel (Hechos 28) escribe 4 más: Filipenses, Colosenses, Filemón y Efesios. Después, puesto en libertad, escribe 2 cartas a sus colaboradores Timoteo y Tito. Al final, en su último encarcelamiento, justo antes de morir, escribe otra carta a Timoteo. En total abarcan un tiempo de unos 15 años.

Los escritos de Pablo, como toda su actividad, tienen un propósito bien definido. Son ejemplo de su descripción de su ministerio en 1 Corintios 15:10, Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no resultó vana; antes bien he trabajado mucho más que todos ellos, aunque no yo, sino la gracia de Dios en mí. Quiere edificar, educar, corregir. Quiere que las iglesias aprovechen al máximo la oportunidad de brillar para Cristo y de estar preparadas para el día de Cristo. Quiere que los hombres que él ha entrenado cumplan su ministerio con el máximo beneficio.

Vimos que Jesús vino en una operación de rescate para destruir las obras del diablo (1 Juan 3:8). Pablo sigue en el mismo plan de guerra. Su actitud es que Satanás no tome ventaja sobre nosotros, porque no ignoramos sus ardides (2 Corintios 2:11).
He descubierto una manera sencilla de sacar provecho de mi lectura diaria de la Biblia: elegir un texto que me llama mucho la atención. En esta lectura de las introducciones a las 13 epístolas de Pablo hay muchas ideas fascinantes. En especial me he fijado en el título que Pablo da a Arquipo, compañero de milicia (Filemón 1:2). Veremos como considera a Timoteo también soldado de Jesús y como anima a todos a luchar contra el ejército de Satanás.

No me toca comentar todos estos textos. Te toca a ti porque como soldado de Jesús, esto te servirá de alimento. ¿Qué texto te llama más la atención? Compártelo con nosotros.

Un Nuevo Imperio

El gran imperio de Babilonia floreció bajo Nabucodonosor. Luego sucedió la alianza medo-persa, seguida de Grecia y después el imperio romano. Todo esto fue anunciado muchos años antes en el libro de Daniel. Ese anuncio incluía otro imperio final destinado a llenar toda la tierra. "El Dios del cielo levantará un reino que jamás será destruido" (Daniel 2:44). Juan Bautista y luego Jesús mismo vinieron anunciando el Reino de Dios.

Pablo hace mucha mención del Reino de Dios, por ejemplo, Colosenses 1:13
Porque El nos libró del dominio de las tinieblas y nos trasladó al reino de su Hijo amado.

Es curioso que el libro de los Hechos termina estando Pablo preso en Roma. Justo después tenemos su epístola a los Romanos. ¡Quién hubiese pensado que este hombre está en la vanguardia de un movimiento que va a eclipsar al Imperio Romano y todas las demás potencias!

Vemos en las epístolas de Pablo y demás apóstoles en qué manera Dios consolida ese reino que inauguró Jesús.

Despertando nuestra memoria

    Cuando Pablo, hablando con los presbíteros de la iglesia de Éfeso, dice que en 3 años les ha compartido todo el consejo (o propósito) de Dios, (Hechos 20:26-32) podemos entender que él realizó en esa ciudad una obra completa. Sin embargo, a esa iglesia y a unas cuantas más se vio obligado luego a escribir epístolas para completar y corregir y consolidar la obra que empezó. Si los creyentes hubiesen estado más dispuestos a la obediencia, Pablo no habría tenido que dedicar tanto tiempo a escribir después de darles todo el plan de Dios. Pero como fruto de esa labor, nosotros, que nos parecemos mucho a ellos, ahora tenemos las epístolas de Pablo y Juan y Pedro etc. para guiarnos. Necesitamos, como dice Pedro, (2 Pedro 3:1-2) que nos despierten y nos traigan a la memoria lo que ya hemos oído.

    Te propongo una lectura diferente, de las epístolas del Nuevo Testamento. Pienso que ya las has leído varias veces, desde Romanos hasta Judas. Esta vez vamos a combinar la lectura por temas. Empezaremos con la introducción a Romanos y la contrastaremos con las otras epístolas. Seguiremos por temas; por ejemplo veremos la enseñanza sobre la familia en las varias epístolas de Pablo y de Pedro. Va a ser una lectura completa, incluyendo cada versículo. Hemos tenido 3 meses en los evangelios, 1 en Hechos y ahora serán unos 3 meses en las epístolas, dejando el Apocalipsis para después.

    ¿Te animas? No va a ser una lectura teórica. Todo nos servirá para preparación y alimento como ejército de Jesús. En especial veremos las armas y la armadura que represesenta cada texto. Aunque especificaremos una lectura para cada día, puedes disfrutar ya catando la introducción a Romanos, Corintios, 1 Juan, etcétera.

El animador cobra ánimo

Hechos 28

    Cuando Jesús tuvo que luchar sólo en oración porque los discípulos dormían, vino un ángel y le fortaleció (Lucas 22:43). Pablo en momentos de extrema angustia recibía también toques directos del Señor. Pero muchas veces nos corresponde a nosotros animarnos los unos a los otros. Y esto no se hace siempre diciendo, “Animo, hermano”, sino por la forma en que nos tratamos los unos a los otros. A veces podemos servir de ánimo simplemente estando allí.

    Cuando los hermanos tuvieron noticia de nuestra llegada, vinieron ... a recibirnos ..; y cuando Pablo los vio, dio gracias a Dios y cobró ánimo (v 15). Después de años de persecución y cárcel y el reciente naufragio, lo que necesita el apóstol es calor humano. Aquí sucede en dos etapas. Primero, en el puerto, disfruta de la hospitalidad de los hermanos durante 7 días. Luego sigue a Roma, y nada mas saber que ha llegado Pablo, salen los creyentes a su encuentro. Veterano de tantas luchas, lo que necesita ahora es que se le devuelva un poco de ese amor que ha repartido por tantos lugares. Hará unos 4 años que escribió a estos mismos romanos, Deseo veros, para comunicaros algún don espiritual, a fin de que seáis fortalecidos; esto es, para ser mutuamente confortados por la fe que nos es común a vosotros y a mí (Romanos 1). Resulta que el primero que necesita ese consuelo es el apóstol. No esperes a que te animen. Tal vez la persona que menos piensas, está necesitando que le animes hoy. Y como Pablo, se levantará y continuará su ministerio.

¿Cómo puedo usar mis dones para animar?