No hay casualidad

Vitaminas (Lectura mínima)       Hechos 12:11-16

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    Hechos 12 corre el velo y nos permite ver algunas cosas que son invisibles al ojo natural. Por ejemplo la gente ve en el v 23 la muerte de forma horrible, de un hombre que se daba mucha importancia. Lo que sucede de verdad es un golpe de parte de un ángel para poner fin a esa vida. En todos estos sucesos, en la primera muerte de un apóstol (v 2), el encarcelamiento de Pedro, y también su liberación de la cárcel se está realizando la voluntad de Dios en la tierra como en el cielo. El capítulo que empieza con la muerte de Santiago termina (v 24) con la extensión de la Palabra de Dios.

    Nuestro Padre que está en los cielos está en control de todo. A veces sólo vemos los efectos, las cosas que suceden en la tierra. Pero siempre hay una fuerza celestial detrás. A veces ni siquiera vemos bien lo que está pasando en la tierra y esto puede resultar gracioso como en el caso de Rode (v 13), tan contenta de oír la voz de Pedro que le deja en la calle y va corriendo a dar la noticia. O la gente que está orando, que no conciben que Dios ha contestado sus oraciones, o Pedro mismo, que hasta que está en la calle (v 11) piensa que no está viendo la realidad.

    Herodes, aunque lleva la espada, no puede adelantar en contra de Dios. La iglesia, sin espada, no puede perder. Por eso no pude estar acuerdo con uno de mis profesores que señalaba el éxito del emperador Constantino en el siglo IV como un gran paso hacia delante en la historia de la iglesia. Él conquistaba bajo la señal de la cruz después de “convertirse” al cristianismo. Así resultaba mucho más fácil para la iglesia. A Dios jamás le ha hecho falta la espada de un emperador romano. A los cristianos no les hace falta que las cosas sean fáciles. Somos del cielo y no de la tierra.

¿Utilizo recursos celestiales o me limito a terrenales?

No todos lo ven igual

Vitaminas                Hechos 11:1-4

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    “¿Por qué hiciste eso?” ¿Alguna vez te has sacrificado para realizar una labor importante y luego los que tenían que agradecer tu obra han cuestionado su validez? Esto es lo que le pasa a Pedro después de hacer el gran esfuerzo de llevar el evangelio a un militar romano. Los que han quedado en casa, que no han tenido la experiencia, le dicen, Pedro, ¿Por qué has hecho eso?

    Tomando en cuenta que al final todos se ponen de acuerdo y glorifican a Dios (v 18) nos interesa examinar el proceso desde la acusación hasta la conclusión.

1. La familia espiritual tiene derecho a pedir explicaciones. Ni Pedro mismo está por encima de dar cuentas.
2. Van directamente a Pedro, no empiezan a hablar o sacar conclusiones sin darle la ocasión de explicarse.
3. Ellos parten de datos exactos. No le acusan de algo que no hizo. Sólo necesitan que se aclare el por qué.
4. El interrogatorio se hace en grupo. No hay un inquisidor con poderes especiales.
5. Pedro cuenta lo ocurrido con detalles (v 4). Sus colegas tienen el derecho de conocer el tema por orden.
6. Dan crédito al testimonio de Pedro y sus 6 testigos.
7. Se dejan guiar por las enseñanzas de Jesús por encima de la tradición. Jesús también rompía las tradiciones. Lo más importante es la misericordia y que esta familia reciba “palabras por las que serán salvos” (v 14).

La iglesia se prepara para dar un gran salto (vss. 19-30). La visita de Pedro a Cornelio es la puerta de entrada para una multitud de grupos étnicos. Hay que tener esto claro para realizar la voluntad de Dios en la tierra como en el cielo. Malentendidos siempre habrá debido a que no somos omniscientes. Hay que aclarar.

¿Cómo tratamos los malentendidos?

El problema del mensajero

Vitaminas (Lectura mínima)       Hechos 10:9-19

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    Cuando se convierte Saulo, aunque Jesús le habla directamente, el hombre clave es Ananías, elegido por Dios para ser el mensajero (9:10). Cuando el mensaje de Dios llega al centurión Cornelio también hace falta un testigo humano, en este caso Pedro. Ananías tiene que vencer sus propios temores y Pedro tiene que vencer sus prejuicios. Para que tus vecinos escuchen el evangelio a lo mejor tienes que vencer una serie de excusas que llevas años desarrollando. O sencillamente hay que vencer la pereza y salir de tu casa y de tus costumbres.

    El problema que tiene Dios en estos capítulos no es con los inconversos. Tanto Saulo como Cornelio están deseosos de seguir a Jesús. La resistencia que hay que vencer está en los creyentes, los mensajeros. Ananías “sabe” que Pablo no se va a convertir. Pedro “sabe” que Cornelio es de una clase de personas que no son dignas del evangelio.

    ¿A quién se parece Pedro en el v 14 cuando dice “Señor, no”? ¿No se está volviendo un poco fariseo, guiado por las reglas en vez de la libertad en Cristo? Los mensajeros de Cornelio están a punto de llegar y Dios sabe que existe el peligro de que Pedro mismo levante murallas excluyentes y que estos gentiles se vean bloqueados en su búsqueda de la verdad. Para que se haga la voluntad de Dios en Pedro como en el cielo, necesita esta curiosa visión celestial. Se va a abrir una gran puerta mostrando que el evangelio es para todas las naciones y no sólo el pueblo judío.

¿Contra quién siento prejuicios, que podría llegar a ser un siervo de Dios?

¿Por qué tarda tanto?

Vitaminas (Lectura mínima)       Hechos 9:1-6

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    Saulo (que luego utiliza el nombre de Pablo) fue enviado a Jerusalén de joven, desde su ciudad natal de Tarso (Hechos 22:3). Era de los más sinceros buscadores de la verdad. Su conversión a la fe en Cristo es tardía. Primero se encuentra entre los perseguidores de la iglesia. ¿Qué es lo que impide que este joven noble y ferviente conozca la verdad? Está allí en la misma ciudad donde Jesús enseña y hace milagros pero como si hubiese una muralla que impidiese el contacto con el Maestro.

    Esa muralla pudo ser el farisaísmo. Saulo estaba bajo la tutela de las personas más religiosas de su tiempo. Tomaban las Escrituras al pie de la letra e incluso añadían sus propias reglas. Los Fariseos se oponían continuamente a Jesús. ¿Cómo iban a permitir que un joven por el que se sentían responsables estuviese expuesto a las enseñanzas de un galileo que no había pasado por sus escuelas?

    Va a hacer falta una experiencia traumática. Dios está tomando nota de las ganas de ese joven de servirle. Va a romper la muralla. El lugar escogido es las cercanías de Damasco donde Saulo pretende eliminar la iglesia. Jesús, que no llegó a contactar con Saulo en la tierra ahora lo hace desde el cielo. Lo que me impresiona es la rapidez de la conversión de Saulo. En pocos segundos desde que oye esas palabras, “Saulo, ¿por qué me persigues?” está diciendo, “Señor, ¿qué quieres que yo haga?” La voluntad de Dios se va a realizar en este hombre como en muy pocos antes o después.

    Siempre habrá quién construya murallas. A veces donde más difícil es conocer a Jesús es en un ambiente muy religioso.

¿Estamos dispuestos a que nuestros jóvenes sirvan a Jesús?

Es posible

Vitaminas (Lectura mínima)       Hechos 8:1-8

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    Los primeros 7 capítulos de Los Hechos suceden en Jerusalén la ciudad donde Jesús murió. Se está viendo la contestación de la oración que él enseñó, “Hágase tu voluntad como en el cielo, así también en la tierra”. Principalmente lo que esto significa es que el pueblo de Dios se mantiene fiel y puro. Siendo fieles en comunicar el evangelio se añadirán muchos al cuerpo de Cristo. Con pureza de corazón no les pueden hacer daño incluso matándolos.

    Ahora hay un cambio, que realmente son dos cambios importantes. Primero, salen de Jerusalén para conservar sus vidas. Segundo, estos grupos de creyentes ya no cuentan con la presencia de los apóstoles, que todavía tienen que realizar un trabajo en la capital (v 1). ¿Podrán mantener esa presencia celestial sin los 12 hombres principales? Si pasan esta prueba, sabremos que la Iglesia tiene la posibilidad de extenderse por toda la tierra mediante la obediencia a las Palabras de Jesús y el poder del Espíritu Santo. ¡Lo consiguen!

    Primero vemos que no hace falta Pedro para que la Palabra de Dios se predique con poder. Parece que todos van anunciando el evangelio (Hechos 8:4). Se forman muchas nuevas iglesias en las provincias alrededor de Jerusalén y el evangelio llega hasta el lejano país de Etiopía. Las señales del cielo se manifiestan bajo el ministerio de nuevos líderes: gozo, poder, vidas cambiadas.

    También vemos que no se forman iglesias independientes. Mientras los apóstoles viven son necesarios para establecer las iglesias con firmeza. Pedro y Juan se desplazan (v 14) y el mismo Espíritu Santo realiza su poderosa obra.

¿Es posible en nuestro tiempo experimentar la voluntad de Dios como en el cielo?

Mirando al cielo

Vitaminas (Lectura mínima)       Hechos 7:51-60

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    Cuentan de un creyente que sufrió mucho por su fe en tiempos de la Inquisición. Cuando le preguntaron, ¿Cómo pudiste aguantar el dolor físico de la tortura? él respondió, “Pregúntame más bien cómo pude aguantar la gloria de Dios que sentía en ese momento.” Cuando Jesús mandó a los apóstoles a predicar dijo, “Estoy con vosotros todos los días” (Mateo 28:20).

    Esto es el caso de Esteban. Empezó como repartidor de alimentos. Le llamamos “diácono” o siervo. Fue fiel en esa responsabilidad y llegó a ser un brillante testimonio de Jesús. La mayor parte del capítulo 7 de Hechos es un repaso que él da ante sus acusadores, del trato de Dios con su pueblo Israel en el Antiguo Testamento, llegando a la conclusión, Este es un pueblo muy duro, que siempre resiste al Espíritu Santo.

    Esteban, llegando a su muerte, está en contacto con el cielo, con el trono de Dios (v 49). La gente ya se dio cuenta que tiene el rostro como de un ángel (6:15). Ahora comunica a sus acusadores lo que está viendo, la gloria de Dios, con Jesús a la diestra del Padre. Ellos, siempre muy “religiosos”, recurren a la solución final, matar al testigo de Dios a pedradas. Sin estar en contacto con el cielo Esteban sería incapaz de gritar en el mismo momento de su muerte, “Señor, no les tomes en cuenta este pecado”. Ya no tiene que mirar al cielo desde la tierra. Ha pasado de aquí para allá.

    ¿Por qué huimos de experiencias difíciles para la carne? Ellas precisamente nos acercan a Dios. También en nuestro sufrimiento podemos tocar a otros. Pablo, uno de los enemigos, presente en esta escena, llega a darse cuenta (Hechos 22:20) que está ante un testigo de Dios

¿Cuándo he estado más cerca del cielo?

El trabajo de cada uno

Vitaminas (Lectura mínima)       Hechos 6:1-7

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    En el cielo hay orden. Todos tienen su función bajo la presidencia de Dios. Cuando se realiza la voluntad de Dios en la tierra como en el cielo, entonces cada aspecto funciona también ordenadamente. Los pastores (en este caso los apóstoles) saben cuál es su misión: la oración y el ministerio de la Palabra (Hechos 6:4)

     Los que son elegidos para servir saben qué es su misión también: asegurar el justo reparto de los alimentos. No es que los apóstoles se nieguen a hacer los trabajos físicos. Cuando son pocos en número ellos son los que reciben los donativos como han hecho cuando Jesús estaba presente, y todo es repartido en familia. Pero tienen el suficiente discernimiento como para no abandonar las cosas primarias. Podían haber dicho, “Hoy no tenemos tiempo para la oración porque hay mucha comida que repartir. Eso sería hacer las cosas del cielo así como se hacen en la tierra. Pero siendo una empresa celestial la relación con Dios es lo primero. Luego hay un dispositivo automático que indica cuando algo falla. Como cualquier rebaño de ovejas, que balan cuando piensan que no han sido bien servidas, se levantan las voces de los que tienen una queja. Los apóstoles actúan, el pueblo responde y se mantiene esa comunidad modelo, esa luz que alumbra en medio de la oscuridad.

    Hay un grupo de personas que observan, y quedan impresionadas por la unidad y el amor práctico de los creyentes. Leemos que muchos sacerdotes obedecen a la fe (v 7).

    Ah, también hay agua revuelta otra vez porque estamos todavía en la tierra y no en el cielo. ¿Qué pasará (v 12)?

¿Estamos funcionando coordinadamente?