La confesión (parcial) del gobernador (Hechos 25)

No lo dice con claridad pero al final se puede entender que Festo viene cediendo a la presión de los judíos y por eso Pablo queda preso todavía. En el v 25 dice una verdad parcial: No me parece que haya hecho nada que la merezca. Sin embargo, como él mismo ha pedido ser juzgado por Su Majestad el emperador, he decidido enviárselo. ¿Qué es lo que no dice? Lo tenemos en el v 10. El gobernador Festo no reconoce ante el rey Agripa que estaba a punto de llevarle a Pablo al avispero, Jerusalén, donde probablemente los judíos intentarían matarle. Su problema ahora es que si envía a Pablo a Roma, no sabe qué decirle al emperador. Ni tampoco sabe que este viaje era planeado por Dios (Hechos 23:11).

Así es la política en el primer siglo y en el siglo 21. Aunque Roma no era una democracia, al gobernador se le responsabilizaba por mantener la calma, la "pax romana", con un mínimo de violencia. Hemos visto una vez más a los sacerdotes con mentiras "que no pueden probar" y al gobernador temiendo por su puesto si resulta que no les puede contentar. En nuestro tiempo los políticos tienen que mantenerse mediante muchas promesas, intentando complacer a todos los votantes. Y eso es imposible.

Así que, Pablo ya ha pasado por:

• un centurión romano
• el comandante Lisias
• un complot para ponerle una emboscada y matarle
• el gobernador Félix
• el gobernador Festo
• el rey Agripa (mañana, v 22)

A lo mejor esta lectura te ha resultado un poco aburrido si lo ves por encima, pero si eres capaz de trazar la mano de Dios llevando a cabo su voluntad, no sólo encuentras un relato fascinante, sino que también sacarás valiosas aplicaciones para tu propia vida.

Pablo ante el gobernador Festo

 25:1- Festo llegó para ocupar su puesto de gobernador, y tres días después se dirigió de Cesarea a Jerusalén. 2- Allí los sacerdotes y los judíos más importantes le presentaron una demanda contra Pablo. 3- Le pidieron, como favor especial, que ordenase el traslado de Pablo a Jerusalén. El plan de ellos era hacer que lo mataran en el camino; 4- pero Festo contestó que Pablo estaba preso en Cesarea y que él mismo pensaba ir allá dentro de poco. 5- Les dijo:

–Por eso, vuestras autoridades deben ir conmigo a Cesarea, y si ese hombre ha cometido algún delito, allí podrán acusarle. 6- Festo permaneció en Jerusalén ocho o diez días más, y luego regresó a Cesarea. Al día siguiente ocupó su asiento en el tribunal y ordenó que le llevaran a Pablo. 7- Cuando Pablo entró, los judíos llegados de Jerusalén se acercaron y le acusaron de muchas cosas graves, aunque no pudieron probar ninguna de ellas. 8- Pablo, a su vez, dijo en su defensa:

–Yo no he cometido ningún delito, ni contra la ley de los judíos ni contra el templo ni contra el césar. 9- Pero como Festo quería quedar bien con los judíos, preguntó a Pablo:

–¿Quieres ir a Jerusalén para que yo juzgue allí tu caso? 10- Pablo contestó:

–Estoy ante el tribunal del césar, que es donde debo ser juzgado. Como tú bien sabes, nada malo he hecho contra los judíos. 11- Si he cometido algún delito que merezca la pena de muerte, no me niego a morir; pero si no hay nada de cierto en las cosas de que me acusan, nadie tiene el derecho de entregarme a ellos. Pido que me juzgue el propio césar. 12- Festo consultó entonces con sus consejeros y dijo:

–Puesto que has pedido que te juzgue el césar, al césar irás.

Pablo es llevado ante Agripa

13- Al cabo de algunos días, el rey Agripa y Berenice fueron a Cesarea a saludar a Festo. 14- Como estuvieron allí varios días, Festo contó al rey el caso de Pablo. Le dijo:

–Hay aquí un hombre que Félix dejó preso. 15- Cuando estuve en Jerusalén, los jefes de los sacerdotes y los ancianos de los judíos me presentaron una demanda contra él, pidiéndome que le condenara. 16- Les contesté que la autoridad romana no acostumbra condenar a muerte a nadie sin que antes el acusado haya podido enfrentarse con sus acusadores para defenderse de la acusación. 17- Por eso, cuando vinieron acá, sin perder tiempo, ocupé al día siguiente mi asiento en el tribunal y mandé traer al hombre. 18- Pero los que se presentaron para acusarle no alegaron en contra suya ninguno de los delitos que yo había pensado. 19- Lo único que tenían contra él eran cosas de su religión, y de un tal Jesús que murió y que Pablo dice que está vivo. 20- Como yo no sabía qué hacer en este asunto, le pregunté a Pablo si quería ir a Jerusalén para ser juzgado de esas cosas; 21- pero él ha pedido que le juzgue Su Majestad el emperador. Por eso he ordenado que siga preso hasta que yo pueda enviárselo al césar. 22- Agripa dijo a Festo:

–Yo también quisiera oir a ese hombre.

Festo le contestó:

–Mañana mismo le oirás. 23- Al día siguiente, Agripa y Berenice llegaron con gran pompa, y entraron en la sala junto con los jefes militares y las principales autoridades de la ciudad. Festo mandó que le llevaran a Pablo, 24- y dijo:

–Rey Agripa y señores que estáis aquí reunidos con nosotros: ahí tenéis a ese hombre. Todos los judíos me han traído acusaciones contra él, tanto en Jerusalén como aquí en Cesarea, y no dejan de pedirme a gritos su muerte; 25- pero a mí no me parece que haya hecho nada que la merezca. Sin embargo, como él mismo ha pedido ser juzgado por Su Majestad el emperador, he decidido enviárselo. 26- Ahora bien, como no tengo nada concreto que escribir a mi señor el emperador acerca de él, lo traigo ante vosotros, y sobre todo ante ti, rey Agripa, para que después de interrogarle tenga yo algo que escribir. 27- Pues me parece absurdo enviar un preso y no decir de qué está acusado.

El juego (Hechos 24)

Pablo es una ficha en un juego político. Aquí tenemos una traducción de la versión The Message, del versículo 22: Felix tintineó. Sabía mucho más sobre el Camino de lo que dejaba ver, y podría haber resuelto el caso allí mismo. Pero incierto de su mejor movimiento político, jugó por tiempo.

Pero una vez más, como hemos visto continuamente, el Dios que está arriba y lo planifica todo está tornando estos juegos políticos en una oportunidad para Pablo, para llevar su mensaje a todos los niveles. Jesús ya había dicho que esto iba a suceder: Marcos 13:9  Pero estad alerta; porque os entregarán a los tribunales y seréis azotados en las sinagogas, y compareceréis delante de gobernadores y reyes por mi causa, para testimonio a ellos. El gobernador Félix está escuchando ese testimonio. Incluso se había anunciado cuando Pablo se convirtió, que iba a tener esta oportunidad: Hechos 9:15 Es un instrumento escogido, para llevar mi nombre en presencia de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel.

Pablo cumple con lo que decía Jesús, Estad alerta. No pierde la oportunidad. Sabe practicar lo que él enseñó en Efesios 6:14, calzad los pies con la prontitud para el evangelio de la paz.

¿Te ha pasado alguna vez lo que me ha pasado a mí? Mirando para atrás veo que tuve una oportunidad para compartir el Evangelio de la Paz, pero me faltaban las palabras. Viendo como Pablo en circunstancias muy difíciles aprovechaba para tornar el juego en ventaja suya y del testimonio del Evangelio, me propongo antes de salir cada mañana tener el corazón y la mente preparados para no perder ninguna oportunidad.

Defensa de Pablo ante Félix

 24:1- Cinco días después, el sumo sacerdote Ananías llegó a Cesarea con algunos de los ancianos y con un abogado llamado Tértulo, y se presentaron ante el gobernador para acusar a Pablo. 2- Cuando trajeron a Pablo, Tértulo comenzó su acusación diciendo a Félix:

–Gracias a ti, señor gobernador, tenemos paz, y gracias a tu sabiduría se han hecho muchas mejoras en nuestra nación. 3- Todo esto lo recibimos siempre y en todas partes, oh excelentísimo Félix, con el mayor agradecimiento. 4- Pero no quiero quitarte mucho tiempo; te ruego que tengas la bondad de escucharnos un momento. 5- Hemos encontrado que este hombre es una calamidad. Anda por todo el mundo provocando divisiones entre los judíos, y es cabecilla de la secta de los nazarenos. 6- Incluso ha tratado de profanar el templo, por lo cual le hemos apresado. 7-  8- Tú mismo puedes interrogarle para saber la verdad de todo esto de que le acusamos. 9- Los judíos allí presentes también afirmaban lo mismo. 10- El gobernador hizo entonces señas a Pablo de que hablara, y Pablo dijo:

–Con mucho gusto presento mi defensa ante ti, porque sé que eres juez de esta nación desde hace muchos años. 11- Como tú mismo puedes averiguar, apenas hace doce días que llegué a Jerusalén, a adorar a Dios. 12- Y no me encontraron discutiendo o alborotando a la gente, ni en el templo ni en las sinagogas ni en parte alguna de esta ciudad. 13- Estas personas no pueden probar ninguna de las cosas de que me acusan. 14- Lo que sí confieso es que sirvo al Dios de mis padres de acuerdo con el nuevo camino que ellos llaman secta, porque creo en todo lo que está escrito en los libros de la ley y de los profetas. 15- Y tengo, lo mismo que ellos, la esperanza en Dios de que los muertos han de resucitar, tanto los buenos como los malos. 16- Por eso procuro siempre tener limpia mi conciencia delante de Dios y de los hombres. 17- “Al cabo de varios años de ausencia volví a mi tierra para traer limosnas y presentar ofrendas. 18- (18-19) Esto es lo que estaba haciendo, sin tumultos ni gente y después de haberme purificado según el rito establecido, cuando unos judíos de la provincia de Asia dieron conmigo en el templo. Ellos son quienes deberían venir y presentarse aquí para acusarme, si es que tienen algo contra mí. 20- Y si no, que estos que están aquí digan si me hallaron culpable de algún delito cuando me presenté ante la Junta Suprema de los judíos. 21- A no ser que, en presencia de ellos, dije en voz alta: ‘Hoy me estáis juzgando porque creo en la resurrección de los muertos.’” 22- Al oír esto, Félix, que se hallaba bien informado acerca del nuevo camino, dejó el asunto pendiente y les dijo:

–Cuando venga el comandante Lisias me infomaré mejor de este asunto vuestro. 23- Ordenó Félix al centurión que Pablo siguiera detenido, pero que le dieran alguna libertad y dejasen que sus amigos le atendieran. 24- Unos días más tarde se presentó de nuevo Félix, junto con Drusila, su esposa, que era judía. Mandó Félix llamar a Pablo y escuchó lo que este decía acerca de la fe en Jesucristo. 25- Pero cuando Pablo le habló de una vida de rectitud, del dominio propio y del juicio futuro, Félix se asustó y le dijo:

–Vete ahora. Volveré a llamarte cuando tenga tiempo. 26- Por otra parte, Félix esperaba recibir dinero de Pablo, para que le soltara, y por eso le llamaba muchas veces para hablar con él. 27- Despues de dos años Félix dejó de ser gobernador, y en su lugar entró Porcio Festo. Y como Félix quería quedar bien con los judíos, dejó preso a Pablo.

El sumo sacerdote y el muchacho (Hechos 23)

Me costaría pensar en un personaje más siniestro y detestable y corrupto que el hombre que lleva el tema de Sumo Sacerdote en este relato. Descendiente directo de Aarón el hermano de Moisés, debía su autoridad a un nombramiento político. Propuesto por Herodes entre los elegibles y luego aprobado por el César, como vemos aquí, era saduceo, de los que no creían en ángeles ni en la resurrección.

Como su antecesor Caifás, que decretó la muerte de Jesús, éste ahora autoriza que maten a Pablo. Pero en este caso es un muchacho quien frustra todo el plan.

Dios está guiando a Pablo a través de todos los peligros de esta movida política como le va a guiar a través de las tempestades del Mediterráneo hasta llevarle a Roma como lo promete. Y Dios no tiene ninguna dificultad en llevar tu barco al puerto que él tiene destinado.

 23:1- Pablo miró a los de la Junta Suprema y les dijo:

–Hermanos, yo he vivido hasta hoy con la conciencia tranquila delante de Dios. 2- Entonces el sumo sacerdote Ananías mandó a los que estaban cerca de Pablo que le pegaran en la boca. 3- Pablo le dijo:

–¡Dios te pegará a ti, hipócrita! Si estás ahí sentado para juzgarme de acuerdo con la ley, ¿por qué, en contra de la ley, mandas que me peguen? 4- Los presentes le dijeron:

–¿Así insultas al sumo sacerdote de Dios? 5- –Hermanos –contestó Pablo–, yo no sabía que fuera el sumo sacerdote, pues, en efecto, la Escritura dice: ‘No maldigas al que gobierna a tu pueblo.’ 6- Luego, dándose cuenta de que algunos de la Junta eran del partido saduceo y otros del partido fariseo, añadió Pablo en voz alta:

–¡Hermanos, yo soy fariseo, de familia de fariseos, y se me está juzgando porque creo en la resurrección de los muertos! 7- Apenas dijo esto, los fariseos y los saduceos comenzaron a discutir entre sí, y la reunión se dividió. 8- Porque los saduceos dicen que los muertos no resucitan y que no hay ángeles ni espíritus. Los fariseos, en cambio, creen en todas estas cosas. 9- Todos gritaban, y algunos maestros de la ley que eran del partido fariseo se levantaron y dijeron:

–Este hombre no ha hecho nada malo. Tal vez le ha hablado un espíritu o un ángel. 10- Como el alboroto era cada vez mayor, el comandante tuvo miedo de que hicieran pedazos a Pablo, por lo cual mandó llamar a unos soldados para sacarlo de allí y llevarle otra vez al cuartel. 11- A la noche siguiente, el Señor se apareció a Pablo y le dijo: “Ánimo, Pablo, porque así como has dado testimonio de mí aquí en Jerusalén, así tendrás que darlo también en Roma.”

Conspiración para matar a Pablo

12- Al día siguiente, algunos judíos se pusieron de acuerdo en contra de Pablo y juraron bajo maldición no comer ni beber hasta que le hubiesen matado. 13- Eran más de cuarenta hombres los que así se habían conjurado. 14- Se dirigieron, pues, a los jefes de los sacerdotes y a los ancianos de los judíos y les dijeron:

–Nosotros hemos jurado bajo maldición no comer nada hasta que no matemos a Pablo. 15- Ahora, vosotros y los demás miembros de la Junta Suprema pedidle al comandante que lo traiga mañana ante vosotros, con el pretexto de investigar su caso más a fondo. Nosotros estaremos preparados para matarle antes de que llegue. 16- Pero el hijo de la hermana de Pablo se enteró del asunto y fue a avisarle al cuartel. 17- Pablo llamó a uno de los centuriones y le dijo:

–Lleva a este muchacho al comandante, porque tiene algo que comunicarle. 18- El centurión le llevó al comandante, a quien dijo:

–El preso Pablo me ha llamado y me ha pedido que te traiga a este muchacho, que tiene algo que comunicarte. 19- El comandante tomó de la mano al muchacho, y llevándolo aparte le preguntó:

–¿Qué quieres decirme? 20- Contestó el muchacho:

–Los judíos se han puesto de acuerdo para pedirte que mañana lleves a Pablo ante la Junta Suprema, con el pretexto de que quieren investigar su caso más a fondo. 21- Pero no los creas, porque le esperan escondidos más de cuarenta de sus hombres, que han jurado bajo maldición no comer ni beber hasta matar a Pablo. Ahora ya están preparados, esperando solamente que les des una respuesta. 22- Entonces el comandante despidió al muchacho, ordenándole que no dijera a nadie lo que le había contado.

Pablo es enviado al gobernador Félix

23- El comandante llamó a dos de sus centuriones y les dio orden de preparar doscientos soldados de a pie, setenta de a caballo y doscientos lanceros, para ir a Cesarea a las nueve de la noche. 24- Mandó además preparar caballos para que Pablo montara, y dio orden de llevarle sano y salvo ante el gobernador Félix. 25- Con ellos envió una carta que decía: 26- “De Claudio Lisias al excelentísimo gobernador Félix: Saludos. 27- Los judíos habían apresado a este hombre e iban a matarle, pero yo, que supe que se trataba de un ciudadano romano, acudí con mis soldados y lo libré. 28- A fin de enterarme de qué le acusaban, le llevé ante la Junta Suprema de los judíos, 29- y resultó que le acusaban de asuntos de su ley; pero no había razón para darle muerte, y ni siquiera para tenerle en la cárcel. 30- Pero como he sabido que los judíos han hecho planes para matarlo, ahí te lo envío; y he pedido también a quienes le acusan que expongan ante ti lo que tengan contra él.” 31- Los soldados, conforme a las órdenes que habían recibido, tomaron a Pablo y lo llevaron de noche a Antípatris. 32- Al día siguiente, los soldados de a pie regresaron al cuartel, y los de a caballo siguieron el viaje con Pablo. 33- Al llegar a Cesarea dieron la carta al gobernador y le entregaron también a Pablo. 34- Después de leer la carta, el gobernador preguntó de dónde era Pablo, y al saber que era de Cilicia 35- le dijo:

–Te oiré cuando vengan los que te acusan.

Luego dio orden de ponerle bajo vigilancia en el palacio de Herodes.

No hay derecho (Hechos 22)

Ayer vimos que Pablo quedó preso sin haber hecho nada que ofendiera a los judíos que le querían matar. Este último relato del libro de los Hechos continúa durante varios capítulos. Es una historia llena de injusticias.

- Primero la captura de Pablo cuando cumplía unos simples deberes religiosos. Pero, siendo Pablo, no va a dejar pasar la oportunidad de compartir el Evangelio, que es lo que vemos aquí en el capítulo 22.
- Injusto es el intento otra vez (v 22) de conseguir la muerte de Pablo.
- Injusto también es el trato por parte del comandante romano, que, incumpliendo su responsabilidad, va a torturar al preso.

Sabemos que así es como funciona la justicia del mundo. Lo que cuenta es el poder, no el derecho. Incluso en los países que consideramos modelos del "estado de derecho" cuentan el dinero y el enchufe y los videos secretos. El dios de este mundo, Satanás (2 Corintios 4:4) va llevando a cabo su trama de injusticias para mantener su control y bloquear el mensaje del Evangelio. También a este personaje se le llama cosmokrátor (Efesios 6:12), el que domina sobre el cosmos. Pero hay otro poder mayor, el pantokrátor (2 Corintios 6:18), es decir el todopoderoso. Lo que pasa es que las cuentas se saldan, no en tribunales humanos, sino en el juicio final (2 Timoteo 4:8). Por eso Pablo aguanta estas injusticias, que Dios permite, sabiendo que todas las cosas nos ayudan para bien (Romanos 8:28). Por ejemplo el trato totalmente injusto de Jesús sirvió para nuestra redención. ¡Alabado sea nuestro gran Dios!

Sigamos con la lista de cosas que vamos a ver:

- Pablo recibe un golpe en la boca que no merece (23:2).
- Pablo está en peligro de ser despedazado (23:10) por causa de discusiones internas entre los jefes de los judíos.
- Complot para matar a Pablo (23:12)
- El comandante tapa su error (23:27) y presenta su actuación como meritoria por motivos políticos.
- Por fin (23:29) los romanos reconocen que Pablo debería estar libre pero ceden ante la presión de los judíos.
- Para los romanos Pablo es un objeto de juego y entretenimiento (c 24) mientras los judíos presentan acusaciones falsas.
- Los acusadores originales (24:18) ni siquiera se presentan.
- El gobernador Félix lo pone en lista de espera, probablemente por no ofender a los judíos (24:22)
- Lo vuelve a dejar esperando (24:25).
- Félix espera un soborno (24:26), y Pablo no colabora.
- Cuando Félix es relevado deja preso a Pablo por quedar bien con los judíos (24:27).
- El nuevo gobernador Festo repite la misma investigación (25:6)
- Los judíos siguen sin presentar ninguna prueba (25:7)
- Festo, también intimidado por los judíos, ofrece remover el juicio a Jerusalén, donde habían planificado matar a Pablo, quien se ve obligado a utilizar su derecho de apelar directamente a Roma.
- Otra vez utilizan a Pablo como diversión para los gobernantes (25:23) y Pablo aprovecha la ocasión de forma brillante y convincente (26:2-23).
- Festo trata de escurrir el bulto, dejando que el rey Agripa decida (25:26)
- Los gobernantes (26:31) reconocen que Pablo ha sido apresado injustamente pero su destino ya está sellado.

No he contado todos estos incidentes de desviación de justicia pero si piensas que hay corrupción donde tú vives, tienen buen modelo de ello en el impero romano. No hay derecho.

 22:1- –Hermanos y padres, escuchad lo que os digo en mi defensa. 2- Al oir que les hablaba en hebreo, el silencio se hizo aún mayor. Pablo continuó: 3- “Yo soy judío. Nací en Tarso de Cilicia, aunque me crié aquí en Jerusalén, y estudié bajo la dirección de Gamaliel, muy de acuerdo con la ley de nuestros antepasados. Siempre he procurado servir a Dios con todo mi corazón, así como todos vosotros lo hacéis hoy en día. 4- Perseguí a muerte a quienes seguían este nuevo camino: perseguí y metí en la cárcel a hombres y mujeres. 5- El jefe de los sacerdotes y todos los ancianos son testigos de esto, pues ellos me dieron cartas para nuestros hermanos judíos de Damasco y yo fui allá en busca de creyentes, para traerlos aquí, a Jerusalén, y castigarlos.

Pablo cuenta su conversión

 6- “Pero mientras iba de camino, estando ya cerca de Damasco, a eso del mediodía me envolvió de repente una fuerte luz del cielo 7- y caí al suelo. Oí una voz que me decía: ‘Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?’ 8- Yo pregunté: ‘¿Quién eres, Señor?’, y la voz me contestó: ‘Yo soy Jesús de Nazaret, a quien tú persigues.’ 9- Los que iban conmigo vieron la luz, pero no oyeron la voz del que me hablaba. 10- Pregunté: ‘¿Qué debo hacer, Señor?’, y el Señor me dijo: ‘Levántate y sigue tu viaje a Damasco. Allí se te dirá todo lo que debes hacer.’ 11- Como la luz me había dejado ciego, mis compañeros me llevaron de la mano a Damasco. 12- “Había en Damasco un hombre llamado Ananías, que era muy piadoso y cumplidor de la ley de Moisés. Todos los judíos que vivían allí hablaban muy bien de él. 13- Ananías vino a verme y me dijo al llegar: ‘Hermano Saulo, recibe de nuevo la vista.’ En aquel mismo momento recobré la vista y pude verle. 14- Luego añadió: ‘El Dios de nuestros padres te ha escogido para que conozcas su voluntad y para que veas al que es justo y oigas su voz de sus propios labios. 15- Pues vas a ser testigo suyo ante todo el mundo, y vas a contar lo que has visto y oído. 16- Ahora no esperes más. Levántate y bautízate invocando el nombre del Señor, para limpiarte de tus pecados.’

Pablo cuenta cómo fue enviado a los no judíos

17- “Cuando regresé a Jerusalén, fui al templo a orar y tuve una visión. 18- Vi al Señor, que me dijo: ‘Date prisa, sal en seguida de Jerusalén porque no van a hacer caso de lo que dices de mí.’ 19- Yo le respondí: ‘Señor, ellos saben que yo iba por todas las sinagogas para encarcelar y torturar a los que creían en ti. 20- Además, cuando mataron a tu siervo Esteban, que daba testimonio de ti, yo mismo estaba allí aprobando que lo mataran; e incluso cuidé la ropa de quienes lo mataron.’ 21- Pero el Señor me dijo: ‘Ponte en camino, pues voy a enviarte a naciones lejanas.’”

Pablo ante el comandante

22- Hasta este momento le escucharon, pero entonces comenzaron a gritar:

–¡Ese hombre no debe vivir! ¡Quítalo de en medio! 23- Y como seguían gritando y sacudiendo sus ropas y lanzando polvo al aire, 24- el comandante ordenó que metieran a Pablo en el cuartel y que le azotaran para averiguar por qué la gente gritaba en contra suya. 25- Pero cuando ya lo tenían atado para azotarle, Pablo preguntó al centurión allí presente:

–¿Tenéis autoridad para azotar a un ciudadano romano, sin ni siquiera haberle juzgado? 26- Al oir esto, el centurión fue a dar aviso al comandante, diciéndole:

–¿Qué vas a hacer? ¡Ese hombre es ciudadano romano! 27- Entonces el comandante se acercó a Pablo y le preguntó:

–¿Es cierto que tú eres ciudadano romano?

–Sí –le contestó Pablo. 28- El comandante le dijo:

–A mí me costó mucho dinero hacerme ciudadano romano.

Pablo respondió:

–Pues yo lo soy por nacimiento. 29- Con esto, los que iban a azotar a Pablo se apartaron de él; y aun el propio comandante, al darse cuenta de que era ciudadano romano, tuvo miedo por haberle encadenado.

Pablo ante la Junta Suprema

30- Al día siguiente, el comandante, queriendo saber con exactitud de qué acusaban los judíos a Pablo, le quitó las cadenas y mandó reunir a los jefes de los sacerdotes y a toda la Junta Suprema. Luego sacó a Pablo y le hizo comparecer ante ellos.

Por un malentendido y unos malintencionados (Hechos 21)

Hoy vemos el comienzo del proceso que llevará a Pablo a la cárcel, primero en Cesarea, y después en la misma Roma.

¿Alguna vez te han acusado de algo que no hiciste, porque no tenían información exacta? Eso duele. Esto es lo que pasa aquí. V 29 - Pensaban que Pablo había colado a un griego en el templo (Cosa que Pablo niega - 24:12-20). Nadie cuestiona la acusación y se procede con intenciones de matar a Pablo.

Pablo estaba preparado. En todos los lugares en este último viaje había escuchado mensajes proféticos de que iba a caer preso en Jerusalén (20:23). Al final, en Cesarea (v 11) le presentan una solución sencilla: "Pablo, no vayas a Jerusalén". Pero la advertencia profética no era para que esquivara el problema, sino que Dios le estaba preparando como había pasado en otras ocasiones. Sus amigos lo reconocen y en vez de seguir diciendo "no vayas", dicen, "que se haga la voluntad del Señor".

Desde el día de su conversión Pablo estaba preparado. Él sabía por su propia actuación contra los cristianos lo que era el odio que albergaban los líderes judíos hacia Jesúsy hacia los cristianos. El mensaje doble de parte de Dios cuando se convirtió era, "Tú eres un instrumento escogido" y "Vas a sufrir mucho" (Hechos 9:15-16).

Jesús dijo que los hombres prefieren las tinieblas a la luz (Juan 3:19). Pero no por eso hemos de dejar de ser luz.

6. Prisión de Pablo y viaje a Roma

Viaje de Pablo a Jerusalén

21:1- Después de dejar a los hermanos, nos embarcamos para ir directamente a Cos. Al día siguiente llegamos a Rodas y de allí fuimos a Pátara. 2- En Pátara encontramos un barco que iba a Fenicia, y en él nos embarcamos. 3- Al pasar vimos la isla de Chipre, pero dejándola a nuestra izquierda navegamos a Siria y llegamos a Tiro, donde el barco tenía que descargar. 4- Encontramos allí a los creyentes, y nos quedamos siete días en su compañía. Ellos, advertidos por el Espíritu, dijeron a Pablo que no debía ir a Jerusalén; 5- pero pasados los siete días, partimos. Todos, con sus mujeres y niños, nos acompañaron hasta las afueras de la ciudad. En la playa nos arrodillamos y oramos; 6- luego nos despedimos y subimos al barco mientras ellos regresaban a sus casas. 7- Terminamos nuestro viaje por mar yendo de Tiro a Tolemaida, donde saludamos a los hermanos y nos quedamos un día con ellos. 8- Salimos al día siguiente y llegamos a Cesarea. Aquí visitamos en su casa a Felipe el evangelista, uno de los siete ayudantes de los apóstoles, y nos quedamos en su casa. 9- Felipe tenía cuatro hijas solteras que eran profetisas. 10- Hacía varios días que estábamos allí, cuando vino de Judea un profeta llamado Agabo. 11- Este vino a vernos, tomó el cinturón de Pablo, se ató con él las manos y los pies y dijo:

–El Espíritu Santo dice que en Jerusalén los judíos atarán así al dueño de este cinturón, y le entregarán en manos de los extranjeros. 12- Al oir esto, nosotros y los de Cesarea rogamos a Pablo que no fuera a Jerusalén; 13- pero Pablo contestó:

–¿Por qué lloráis y me entristecéis? Estoy dispuesto, no solamente a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por causa del Señor Jesús. 14- Como no pudimos convencerle, le dejamos, diciendo:

–Que se haga la voluntad del Señor. 15- Después de esto nos preparamos y nos fuimos a Jerusalén. 16- Algunos creyentes de Cesarea nos acompañaron a casa de un hombre de Chipre llamado Mnasón, que era creyente desde hacía mucho tiempo y que iba a darnos alojamiento.

Pablo visita a Santiago

17- Cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron con alegría. 18- Al día siguiente, Pablo fue con nosotros a visitar a Santiago, y a esta reunión acudieron también todos los ancianos. 19- Pablo los saludó, y luego les contó detalladamente las cosas que Dios había hecho por medio de él entre los no judíos. 20- Ellos, al oirlo, alabaron a Dios y dijeron a Pablo:

–Bueno, hermano, ya ves que entre los judíos hay muchos miles que han creído, y todos insisten en que es necesario seguir la ley de Moisés. 21- Les han informado que tú enseñas a los judíos residentes en el extranjero a no hacer caso de lo dispuesto por Moisés, y que les dices que no deben circuncidar a sus hijos ni seguir nuestras costumbres. 22- ¿Qué hay de eso? Pues, sin duda, la gente va a saber que has venido. 23- Lo mejor que puedes hacer es esto: Aquí, entre nosotros, hay cuatro hombres que han de cumplir una promesa. 24- Llévalos contigo, purifícate juntamente con ellos y paga sus gastos, para que puedan hacerse cortar el cabello. Así todos verán que no es cierto lo que se dice de ti, sino que, al contrario, tú también cumples la ley. 25- En cuanto a los no judíos que se han hecho creyentes, ya les hemos escrito nuestra decisión: no deben comer carne que haya sido sacrificada a los ídolos, ni sangre, ni carne de animales ahogados, y deben evitar toda inmoralidad sexual.

Pablo es arrestado en el templo

 26- Entonces Pablo se llevó a los cuatro hombres, y al día siguiente se purificó juntamente con ellos; luego entró en el templo para fijar el término de los días en que había de cumplirse la promesa, es decir, el momento en el que cada uno de ellos tendría que presentar su ofrenda. 27- A punto de cumplirse los siete días, unos judíos de la provincia de Asia vieron a Pablo en el templo y alborotaron a la gente. Se lanzaron contra Pablo 28- gritando:

–¡Israelitas, ayudadnos! Este es el hombre que anda por todas partes enseñando a la gente cosas que van contra nuestro pueblo, contra la ley de Moisés y contra este lugar. Además ha metido ahora en el templo a unos griegos, profanando este lugar santo. 29- Decían esto porque antes le habían visto en la ciudad en compañía de Trófimo de Éfeso, y pensaban que Pablo lo había introducido en el templo. 30- Toda la ciudad se alborotó y la gente llegó corriendo. Agarraron a Pablo y lo arrastraron fuera del templo, cerrando inmediatamente las puertas. 31- Estaban a punto de matarlo, cuando al comandante del batallón romano le llegó la noticia de que toda la ciudad de Jerusalén se había alborotado. 32- El comandante reunió a sus soldados y centuriones, y fue corriendo a donde estaba la gente. Cuando vieron al comandante y a los soldados, dejaron de golpear a Pablo. 33- Entonces el comandante se acercó, detuvo a Pablo y mandó que lo sujetaran con dos cadenas. Después preguntó quién era y qué había hecho, 34- pero unos gritaban una cosa y otros otra, y como el comandante no lograba aclarar nada a causa del ruido, ordenó que lo llevaran al cuartel. 35- Al llegar a la escalinata, los soldados tuvieron que llevar en volandas a Pablo, debido a la violencia de la gente, 36- porque todos iban detrás, gritando: “¡Muera!”

Discurso de Pablo ante el pueblo

37- Cuando ya estaban a punto de meterle en el cuartel, Pablo preguntó al comandante del batallón:

–¿Puedo hablar contigo un momento?

El comandante le contestó:

–¿Sabes hablar griego? 38- Entonces, ¿no eres tú aquel egipcio que hace algún tiempo organizó una rebelión y se echó al desierto con cuatro mil guerrilleros? 39- Pablo le dijo:

–Yo soy judío, natural de Tarso de Cilicia, ciudadano de una población importante. Pero, por favor, permíteme hablar a la gente. 40- El comandante le dio permiso, y Pablo, de pie en lo alto de la escalinata, con la mano pidió que la gente se callase. Cuando se hizo el silencio, les habló en hebreo diciendo:

El corazón de un cristiano (Hechos 20)

Lee despacio Hechos 20. En este mapa he pintado en amarillo y verde el viaje que hace Pablo en este capítulo. Desde Éfeso hasta Corinto (unos 1.500 km.) y de regreso a Mileto. A pie y en barco de vela. Y si no te gustan los mapas podrías hacer una excursión por la misma ruta.

He puesto como título El corazón de un cristiano y no el corazón de Pablo. Él instruye a los de Filipos (Allí arriba en Macedonia) que le imiten a él. Filipenses 3:17 -  Hermanos, seguid mi ejemplo y fijaos también en quienes viven según el ejemplo que os hemos dado. Recordemos que en esos 3 años en Éfeso él trabajaba en un taller de producción de tiendas de campaña. De modo que el tener que ganarte la vida trabajando no es excusa para no ocuparte de las necesidades espirituales de tus hermanos. Es cuestión de corazón y no de ser clero profesional. Pablo está pensando en Lidia y en el carcelero (Hechos 16) y en lo que han sufrido por su fe los tesalonicenses y en la nobleza de corazón de los de Berea y en los muchos problemas que tienen en Corinto, que son bebés espirituales todavía. Y como una madre está dispuesto a gastar toda su fuerza para darles más alimento.

¿Qué error podríamos asumir en esta ilustración de Hechos 20:36?

Podríamos pensar que hubo un grupito de 6 personas en la despedida de Pablo. Pero como vimos ayer los comentaristas piensan que que había más de 100 grupos de creyentes en Éfeso, cada uno con su responsable.

Pablo recorre Macedonia y Grecia

 20:1- Calmado ya el alboroto, Pablo llamó a los creyentes para darles algunos consejos. Luego se despidió de ellos y se fue a Macedonia. 2- Visitó todos aquellos lugares animando mucho con sus palabras a los hermanos, y después llegó a Grecia, 3- donde se quedó tres meses. Ya estaba a punto de embarcar para Siria cuando tuvo conocimiento de que los judíos habían hecho planes contra él; así que decidió regresar por tierra pasando otra vez por Macedonia. 4- Le acompañaron Sópatro, de Berea, hijo de Pirro; Aristarco y Segundo, de Tesalónica; Gayo, de Derbe; Timoteo, y también Tíquico y Trófimo que eran de la provincia de Asia. 5- Estos hermanos se adelantaron y nos esperaron en Tróade. 6- Nosotros, pasados los días en que se come el pan sin levadura, partimos de Filipos en barco y a los cinco días los alcanzamos en Tróade. Allí nos quedamos siete días.

Pablo en Tróade

7- El primer día de la semana nos reunimos para partir el pan, y Pablo estuvo hablando a los creyentes. Como tenía que salir al día siguiente, prolongó su discurso hasta la medianoche. 8- Nos hallábamos reunidos en un cuarto del piso alto, donde había muchas lámparas encendidas. 9- Un joven llamado Eutico estaba sentado en la ventana, y como Pablo habló durante largo rato, le entró sueño al muchacho, que al fin, profundamente dormido, cayó desde el tercer piso abajo. Cuando lo levantaron, estaba muerto. 10- Entonces bajó Pablo, se tendió sobre el muchacho y lo rodeó con los brazos. Y dijo a los hermanos:

–No os asustéis. Está vivo. 11- Luego Pablo volvió a subir, partió el pan, comió y siguió hablando hasta el amanecer. Entonces se fue. 12- En cuanto al muchacho, se lo llevaron vivo, y esto les animó mucho.

De Tróade a Mileto

13- Nosotros nos adelantamos y fuimos en barco hasta Aso para recoger a Pablo, según se había convenido, porque él quiso ir por tierra. 14- Nos encontramos, pues, con él en Aso, donde se embarcó con nosotros para ir a Mitilene. 15- Salimos de aquí y al día siguiente pasamos frente a Quío, llegando uno después al puerto de Samos. Viajamos un día más y llegamos a Mileto. 16- Lo hicimos así porque Pablo, para no demorarse mucho en Asia, no quiso hacer escala en Éfeso, pues deseaba llegar pronto a Jerusalén y, a ser posible, estar allí el día de Pentecostés.

Discurso de Pablo a los ancianos de Éfeso

 17- Hallándose en Mileto, Pablo mandó llamar a los ancianos de la iglesia de Éfeso. 18- Cuando llegaron, les dijo: “Vosotros sabéis cómo me he portado desde el primer día que vine a la provincia de Asia, 19- cómo he estado entre vosotros sirviendo siempre al Señor con toda humildad, con muchas lágrimas y en medio de muchas pruebas que me vinieron por lo que querían hacerme los judíos. 20- Pero no dejé de anunciaros nada que pudiera seros provechoso, ni de enseñaros en público y en privado. 21- A judíos y a no judíos les he dicho que se conviertan a Dios y crean en nuestro Señor Jesús. 22- Y ahora me dirijo a Jerusalén obligado por el Espíritu, sin saber lo que allí me ha de suceder. 23- Lo único que sé es que, en todas las ciudades a donde voy, el Espíritu Santo me dice que me esperan la cárcel y muchos sufrimientos. 24- Para mí, sin embargo, mi propia vida no cuenta, con tal de que yo pueda correr con gozo hasta el fin de mi carrera y cumplir el encargo que el Señor Jesús me dio de anunciar la buena noticia del amor de Dios. 25- “Y ahora estoy seguro de que ninguno de vosotros, entre quienes he anunciado el reino de Dios, volverá a verme. 26- Por esto quiero deciros hoy que no me siento culpable respecto de vosotros, 27- porque os he anunciado todo el plan de Dios, sin ocultaros nada. 28- Por lo tanto, estad atentos y cuidad de toda la congregación sobre la que el Espíritu Santo os ha puesto como obispos para que cuidéis de la iglesia de Dios, la cual compró él con su propia sangre. 29- Sé que cuando me vaya vendrán otros que, como lobos feroces, querrán acabar con la iglesia. 30- Aun entre vosotros mismos se levantarán algunos que enseñarán mentiras para que los creyentes los sigan. 31- Estad alerta y recordad que durante tres años no dejé de aconsejar día y noche, con lágrimas, a cada uno de vosotros. 32- “Ahora, hermanos, os encomiendo a Dios y al mensaje de su amor. Él tiene poder para haceros crecer espiritualmente y para daros todo lo que ha prometido a su pueblo santo. 33- No he deseado para mí mismo ni el dinero ni las ropas de nadie. 34- Por el contrario, bien sabéis que he trabajado con mis propias manos para conseguir lo necesario para mí y para los que estaban conmigo. 35- Siempre os he enseñado que así se debe trabajar y ayudar a los que se encuentran en necesidad, recordando aquellas palabras del Señor Jesús: ‘Hay más felicidad en dar que en recibir.’ ” 36- Dicho esto, Pablo se puso de rodillas y oró junto con todos ellos. 37- Todos, llorando, abrazaron y besaron a Pablo. 38- Se sentían muy tristes porque les había dicho que no volverían a verle. Luego le acompañaron hasta el barco.

¿Qué sabes de los efesios? (Hechos 19)

• Pablo sabía que algunos de los líderes de la iglesia de Éfeso (Hechos 20:30) iban a intentar crear grupos particulares alrededor de su persona.
• Pablo pasó más tiempo allí que en ninguna otra iglesia (3 años).
• Pablo realizaba curaciones "a distancia", debido a que estaba dedicado a su trabajo de fabricar tiendas de campaña.
• El último encargo de Pablo a su ayudante Timoteo fue ubicarse allí para enderezar la iglesia.
• La historia nos relata que el apóstol Juan con María la madre de Jesús fueron allí a vivir.
• Algunos piensan que el Evangelio de Juan se escribió inicialmente para la iglesia de Éfeso.
• Una de las epístolas más sublimes fue dirigida a esta iglesia.
• La obra en Éfeso comienza con un "Nuevo Pentecostés". Como en Jerusalén, Samaria y Cesarea, el Espíritu Santo viene sobre el grupo y hablan en lenguas. (Aunque en esta ocasión no está presente Pedro.)
• Hubo un movimiento importante en contra de la iglesia por parte de los fabricantes de ídolos, que la consideraban una amenaza para su negocio.
• No tenían edificio para reunirse y utilizaban casas particulares, algunos piensan que había cientos de estos grupos, cada uno con su presbítero. Gran parte de la obra de Timoteo consistía en el nombramiento y supervisión de estos líderes.
• Éfeso es la principal iglesia de las 7 a las que va dirigido el libro del Apocalipsis.
• Durante el primer siglo es la iglesia cristiana principal.

Por fin Pablo cumple su deseo de predicar el Evangelio en Asia donde Éfeso es la ciudad más importante

Pablo en Éfeso

19:1- Mientras Apolos se hallaba en Corinto, Pablo atravesó la región montañosa y llegó a Éfeso. Encontró allí a varios creyentes, 2- a quienes preguntó:

–¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando os hicisteis creyentes?

Ellos contestaron:

–Ni siquiera habíamos oído hablar del Espíritu Santo. 3- –Pues ¿qué bautismo recibisteis? –les preguntó Pablo.

Le respondieron:

–El bautismo de Juan. 4- –Sí –les dijo Pablo–, Juan bautizaba a los que se convertían a Dios, pero les decía que creyeran en el que vendría después de él, es decir, en Jesús. 5- Habiendo oído esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús; 6- y cuando Pablo les impuso las manos vino sobre ellos el Espíritu Santo, y hablaban en otras lenguas y comunicaban mensajes proféticos. 7- Eran en total como unos doce hombres. 8- Durante tres meses, Pablo estuvo acudiendo a la sinagoga, donde anunciaba el mensaje sin ningún temor, y hablaba y trataba de convencer a la gente acerca del reino de Dios. 9- Pero como algunos se negaban tercamente a creer, y ante la gente hablaban mal del nuevo camino, Pablo se apartó de ellos y llevó a los creyentes a la escuela de un tal Tirano. Allí hablaba todos los días, 10- y así lo hizo durante dos años, de modo que cuantos vivían en la provincia de Asia, tanto judíos como no judíos, oyeron el mensaje del Señor. 11- Y Dios hacía tan grandes milagros por medio de Pablo, 12- que hasta los pañuelos o las ropas que habían sido tocadas por su cuerpo eran llevadas a los enfermos, y estos se curaban de sus enfermedades y los espíritus malignos salían de ellos. 13- Pero algunos judíos que andaban por las calles expulsando espíritus malignos trataron de usar para ello el nombre del Señor Jesús. Decían a los espíritus: “¡En el nombre de Jesús, a quien Pablo anuncia, os ordeno que salgáis!” 14- Esto hacían los siete hijos de un judío llamado Esceva, que era un jefe de los sacerdotes. 15- Pero en cierta ocasión les contestó el espíritu maligno:

–Conozco a Jesús y sé quién es Pablo, pero vosotros, ¿quiénes sois? 16- Al propio tiempo, el hombre que tenía el espíritu maligno se lanzó sobre ellos, y con gran fuerza los dominó a todos, maltratándolos con tanta violencia que huyeron de la casa desnudos y heridos. 17- Todos los que vivían en Éfeso, judíos y no judíos, se enteraron de lo ocurrido y se llenaron de temor. De esta manera crecía la fama del nombre de Jesús. 18- También muchos de los que creyeron llegaban confesando públicamente todo lo malo que antes habían hecho, 19- y muchos que habían practicado la brujería trajeron sus libros y los quemaron en presencia de todos. Calculado el valor de aquellos libros, resultó ser como de unas cincuenta mil monedas de plata. 20- El mensaje del Señor iba así extendiéndose y demostrando su poder. 21- Pasado todo esto, Pablo decidió recorrer Macedonia y Acaya y continuar luego su viaje hasta Jerusalén. Y se decía a sí mismo que después de ir a Jerusalén tendría que ir también a Roma. 22- Envió entonces a Macedonia a dos de sus ayudantes, Timoteo y Erasto, en tanto que él se quedaba por algún tiempo más en la provincia de Asia.

El alboroto de Éfeso

23- Por aquel tiempo, y a causa del nuevo camino, hubo en Éfeso un gran alboroto 24- provocado por un platero llamado Demetrio. Este hombre fabricaba figuritas de plata que representaban el templo de la diosa Artemisa, con lo que proporcionaba buenas ganancias a los que trabajaban con él. 25- Reunió, pues, a estos y a otros que trabajaban en oficios semejantes y les dijo: “Compañeros, todos sabéis que nuestro bienestar depende de este oficio. 26- Pero, como podéis ver y oir, ese tal Pablo anda por ahí diciendo que los dioses fabricados por los hombres no son dioses, y ha convencido a mucha gente, no solamente aquí en Éfeso sino en casi toda la provincia de Asia. 27- Esto es muy peligroso, porque nuestro negocio puede venirse abajo. Además, incluso el propio templo de la gran diosa Artemisa puede perder su prestigio, y entonces será despreciada la grandeza de esta diosa que se adora en toda la provincia de Asia y en el mundo entero.” 28- Al oir esto, los reunidos se llenaron de furor y gritaron:

“¡Viva la Artemisa de los efesios!” 29- Se produjo así una confusión en toda la ciudad. La gente se lanzó sobre Gayo y Aristarco, los dos hombres de Macedonia que acompañaban a Pablo, y los arrastraron hasta el teatro. 30- Pablo quería entrar allí para hablar a la gente, pero los creyentes no le dejaron. 31- También algunos amigos suyos de entre las autoridades de Asia le mandaron aviso de que no se metiera allí. 32- Entre tanto, en la reunión, unos gritaban una cosa y otros otra, pues la gente estaba alborotada, aunque la mayoría ni siquiera sabía para qué se habían reunido. 33- Pero algunos de ellos explicaron el asunto a Alejandro, a quien los judíos habían empujado al frente de todos. Alejandro hizo señas con la mano para pedir silencio y hablar en defensa de los judíos delante del pueblo: 34- pero al darse cuenta de que también él era judío, gritaron todos durante un par de horas: “¡Viva la Artemisa de los efesios!” 35- Cuando por fin el secretario de la ciudad logró calmar a la gente, dijo: “Ciudadanos de Éfeso, todo el mundo sabe que esta ciudad ha sido encargada de cuidar el templo de la gran diosa Artemisa, y la imagen de ella que cayó del cielo. 36- Nadie puede negar esto, así que calmaos y no hagáis nada sin pensarlo bien. 37- Porque estos hombres que habéis traído no han profanado el templo ni han hablado mal de nuestra diosa. 38- Si Demetrio y los que trabajan con él tienen alguna queja contra alguien, ahí están los jueces y los juzgados: que reclamen ante las autoridades y que cada cual defienda sus derechos. 39- Y si demandáis alguna otra cosa, trátese de ello en una asamblea legal. 40- Con esto que hoy ha sucedido corremos el peligro de ser acusados de agitadores, pues no hay razón que podamos alegar si se nos pregunta por la causa de este alboroto.” 41- Dicho esto, disolvió la asamblea.